2002年的冬天似乎比往年更冷些，十二月二十五日，圣诞节，北京城飘起了细碎的小雪。
雪粒不大，冷的北风卷着，扑簌簌打在脸上，带着点刺刺的凉意。
校园里的老槐树落尽了叶子，枯黑的枝桠沉默地伸向灰蒙蒙的天空，承接着这点点白絮。
307宿舍的门被推开一条缝，带着一股室外的寒气。
刘亦妃探进半个身子，裹着件厚厚的白色羽绒服，帽子边缘一圈蓬松的毛领，衬得她小脸越发精致如玉。
鼻尖和脸颊被冷风吹得微微泛红，像初春沾了露水的粉桃。
“萧策哥！准备好了吗？”
她的声音清亮，带着少女特有的雀跃，眼睛亮晶晶地看向正坐在书桌前合上笔记本电脑的萧策。
朱亚文正裹着被子靠在床头看一本《戏剧理论》，闻声抬眼，促狭地朝萧策挤挤眼：“哟，茜茜公主来啦？老萧，你这小尾巴是越来越勤快了。”
语气里是纯粹的调侃，带着兄长对邻家小妹的熟稔。
罗晋坐在对面下铺，手里拿着刚买的《故事会》，闻言也抬起头，对着刘亦妃温和地笑了笑：“外面冷吧？快进来暖和会儿。”
刘亦妃不好意思地吐了吐舌头，没进门，只站在门口：“不啦罗晋哥，亚文哥，我们一会儿要出去呢。萧策哥，快点呀！”
“好了。”
萧策站起身，拎起放在脚边一个看起来颇为沉重的黑色旅行袋。
里面鼓鼓囊囊，装着他这段时间“闭关”的成果——打印装订好的《明朝那些事儿》全系列、《达芬奇密码》、《暮光之城》全系列以及《盗墓笔记》的手稿。
知识的重量，沉甸甸的。
他穿上自己那件半旧的深灰色棉服，顺手从衣帽钩上取下一条深蓝色的羊毛围巾，走到门口。
“走吧。”
刘亦妃的目光落在他手中的旅行袋上，小声问：“都带上了？”
眼里闪烁着好奇与兴奋的光芒。
她知道萧策哥又要去“干大事”了，这些日子她几乎成了头号读者兼“书童”，追着看《鬼吹灯》，又最早拜读了《明朝那些事儿》的初稿，对萧策笔下讲述的明朝简首着了迷。
她甚至偷偷幻想过，如果萧策哥能写个关于宋朝，或者唐朝公主的故事该多好。
“嗯。”
萧策应了一声，侧身出门，反手带上了宿舍门，隔绝了朱亚文那“策哥加油！”的怪叫声和刘亦妃瞬间红透的耳根。
两人并肩走在落了一层薄雪的校园小径上。
刘亦妃努力跟上萧策的步伐，羽绒服摩擦发出窸窸窣窣的声响。
“萧策哥，人民出版社那边…谈得拢吗？他们会不会压价？” 她有些担忧地问。
这段时间她跟着萧策耳濡目染，也知道了些出版的门道，知道新人或者名气不够的作者很容易被拿捏。
萧策侧头看了她一眼，少女的睫毛上沾了一两片细小的雪花，很快又融化成细小的水珠。
他语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定：“这次，是他们需要我。”
他顿了顿，补充道：“《鬼吹灯》现在有多火，他们比谁都清楚。‘夜雨’这个名字，就是最好的筹码。”
刘亦妃看着萧策在雪中平静而自信的侧脸，心里那点担忧瞬间烟消云散，只剩下满满的信任和崇拜。
她用力点点头：“嗯！肯定行的！”
雪花无声飘落，落在少年深色的肩头，落在少女洁白的帽檐。
人民出版社那栋有着历史厚重感的苏式建筑，在细雪中显得更加肃穆。
门卫室的大爷显然提前得到了通知，核对了一下预约登记本上“夜雨”的名字，又看了看眼前过分年轻的萧策，和他身边漂亮得不像话的小姑娘，眼中闪过一丝惊异，但还是客气地放行了。
在传达室人员的指引下，他们来到位于三楼的总编室。
厚重的实木门被敲响，里面传来一个沉稳的男声：“请进。”
推开门，暖气和淡淡的油墨书香扑面而来。房间宽敞明亮，靠墙是顶到天花板的巨大书柜，塞满了各种书籍和文件。
一张宽大的深红色办公桌后，坐着一位约莫五十岁出头、戴着金丝眼镜、头发梳理得一丝不苟的男人，气质儒雅中透着久居上位的威严。
他便是总编室主任，郑国源。
办公桌对面，还坐着两位年纪稍轻些的编辑，一男一女，都穿着得体的西装，眼神锐利，带着审视和好奇。
郑国源站起身，绕过办公桌迎了上来，脸上带着恰到好处的职业笑容，目光在萧策和刘亦妃身上飞快地扫过。
最后定格在萧策脸上，带着一丝不易察觉的探究：“你就是…夜雨老师？”
语气里有掩饰不住的惊讶。尽管早有耳闻作者很年轻，但亲眼见到本人，这年轻程度还是超出了他的预期。
旁边那个漂亮得惊人的小姑娘，则被他下意识地当成了作者的妹妹或亲戚。
“郑主任您好，我是夜雨，本名萧策。”
萧策伸出手，不卑不亢，姿态沉稳得完全不像一个十八岁的学生。
“幸会幸会！真是英雄出少年啊！”
郑国源热情地握住萧策的手摇了摇，又看向刘亦妃，“这位是…？”
“我同学，刘亦妃，陪我过来的。” 萧策简单介绍。
“刘同学你好。”
郑国源点点头，目光很快又回到萧策身上，“快请坐！小王，倒茶！”
那位年轻的女编辑立刻起身去倒水。
寒暄了几句天气和路上情况后，郑国源切入正题，语气带着感慨：“萧老师，你的《鬼吹灯》真是…石破天惊！
彻底打破了我们对通俗小说的固有认知啊！开创了一个全新的类型，市场反响之热烈，实属罕见！”
他指了指办公桌一角堆放着的几份报纸和内部市场简报，上面赫然有关于《鬼吹灯》现象级热销的报道和分析。
“郑主任过奖了。”
萧策神色平静，将脚边的黑色旅行袋提起，放在厚实的地毯上，拉开拉链，露出里面厚厚几大摞打印整齐、装订好的稿子。
“今天带来的，是几部新作品的手稿。”
他将稿子一份份拿出来，摆在郑国源宽大的办公桌上。
“《明朝那些事儿》全系列，用一种更轻松、更网络化的语言解读明史。
《达芬奇密码》，悬疑解谜题材，涉及宗教、艺术符号学。
《暮光之城》全系列，西方奇幻爱情。
还有一部《盗墓笔记》，算是《鬼吹灯》同类型题材的延续和拓展。”
随着萧策平静的介绍，一本本厚重的手稿被摊开。
