“唉！”莉娜重重叹了口气，小脸皱成一团，“别提了……昨晚泡在模拟舱里搞那个【Project X】民用化组件，太投入了！结果把最重要的数据盘忘在总控台！一大早才想起来，害你等这么久……真对不起啦！”
米米娜猛地瞪圆了眼睛，清澈的绿眸里满是震惊和不敢相信：“你……你昨晚在搞【Project X】的模拟？！那不是帝国最高的机密吗？！你怎么拿到数据的？！”声音都因为惊愕拔高了。
“……嗯，算是吧。”莉娜想挤出一个笑，却失败了，脸上的烦闷挥之不去。她看着米米娜震惊的样子，无奈地小声解释：“……还不是因为温斯顿工程师被紧急调走了。他负责的那部分【Project X】接口改造……暂时没人接手，项目组乱成一团。所以……”她压低声音，带着点家族子弟惯常的那种‘小特权’暗示，“……家里找了个‘技术支援’的名头，让我……偷偷接触了一点点……”她伸出两根手指，比了个超小的距离。但一想到那位优秀的前任导师，那份因项目混乱而起的烦闷立刻被更深的失落取代。她眉头皱得更紧：“……温斯顿导师教得多棒啊！拆解机甲动力快又准，思路清晰得不行！唉……怎么就被调走了？现在听其他人讲，总觉得差口气……不够干脆。”
“工程师调动很正常嘛，”米米娜虽然理解原因，语气里还是夹杂着一丝对那层特权和项目保密等级的复杂情绪，“帝国空间站项目也很重要，肯定需要他呗。”
莉娜的失落溢于言表。看着好友闷闷不乐的样子，米米娜眨眨眼，决定逗逗她：“而且啊，”促狭的笑意爬上她的嘴角，“他在年会讲台讲话的样子，是不是特有范儿？嗯？”
“喂！瞎说什么呀！”莉娜的脸“唰”地红透了，“我！莉娜！可是要继承首席工程师家族的人！进研究院就为学顶尖技术搞机甲设计！我对导师只有一个要求——够强！”她飞快辩解，米米娜只是笑眯眯地看着她，一脸“了然”。莉娜被她看得更窘，不自在地扭开头，脸上红晕未消。
这时，米米娜才想起什么，话题一转：“对了莉娜，听说代课导师今天就到？”
“……嗯，邮件通知了。”莉娜回答得有气无力。
“希望这位老师，能有温斯顿先生一半厉害吧。”
“可不是嘛，”莉娜同意道，“习惯了他那种效率，听别人讲课都觉得……不够劲。”
她们的对话刚停，正沿着路边走着，身后突然传来一声倒抽冷气的痛呼——“哎哟……嘶！”莉娜和米米娜同时回头。
是位老爷爷，正呲牙咧嘴地按着自己的手指头。脚边放着装满枯叶的大铁桶，地上掉着个小喷火器，喷口还冒着热气。
“老爷爷，您还好吗？”米米娜立刻跑过去，满脸关切。莉娜也跟了过去，安静地看着。
“嗐……让小姑娘见笑了，”老爷爷不好意思地笑笑，“烧树叶手滑了一下，蹭着喷口了……老喽，手脚笨了。”
米米娜凑近一看，老爷爷手指又红又肿，烫破皮的地方还渗着血丝。
“唉，回去让老婆子给抹点药膏吧……”老爷爷叹着气。
米米娜左右飞快瞄了一眼，确定没人注意，俏皮地冲莉娜吐了吐舌头（莉娜默契地点点头）。然后她转过身，对老爷爷竖起食指放在唇边“嘘——”，神秘地笑了笑：“那个……您可得帮我保密哦？”
“嗯？”老爷爷还没反应过来。
只见米米娜利索地从背包侧袋摸出个香烟盒大小的亮银盒子。咔哒打开，里面整齐插着几支细小的“注射器”样装置（其中一支标签写着“速愈”）。她抽出那支“速愈”管，轻轻托起老爷爷受伤的手。
“可能有点凉，忍着点哈。”话音未落，她己经把管口对准伤口边缘，“噗呲”按了下去。
一股几乎看不见的淡淡银雾“滋”地喷在伤口上。老爷爷只觉手指一凉，紧接着——嘿！那红肿眼瞧着就消了！破皮的地方飞快地长好了！
“诶？这……这啥宝贝啊？”老爷爷眼睛瞪得溜圆，看着手指难以置信。
“搞定！”米米娜利索地收起盒子，顺手抬起左手，对着工程手套的小触控板飞快敲了几下指令：“省电焚烧启动！”手套指示灯“嘀”一闪，一道细细光束“biu”地射出，精准打在铁桶中心。只见一团小小的、温度惊人的火焰“噗”地冒出来，桶里的垃圾眨眼烧得精光，几乎没烟。
老爷爷看得目瞪口呆，好一会儿才合上嘴巴，声音里还带着点震撼的颤抖：“小姑娘……你用的……这都是研究院的高级玩意儿吧？”
“嗯哼！”米米娜俏皮地眨眨眼，“没经许可在外面用这些东西，回去可是要挨骂的。”
“看你穿的……是研究院的学生吧？你们……个个都这么厉害的吗？”
“嗯！”米米娜用力点头，语气真诚又带着向往，“他们比我厉害多啦！有的能开楼房那么高的工程机甲，有的在研究更酷的大东西呢！”
“了不起，真了不起啊……”老爷爷感叹，“唉，要是我们这些普通人也能用上点这种好东西，日子就好过多了……”
“说不定以后真有可能呢！对了老爷爷，刚才那事……”米米娜提醒。
“懂！懂！放心！老头子我嘴紧！绝对不说！”老爷爷拍着胸脯保证。
“谢啦！”
“该说谢谢的是我啊，小姑娘，你可帮了大忙了！”
“那姑娘……是你朋友？”老爷爷指了指莉娜。
“嗯！我们住一起的！老爷爷，那我得走啦，您多保重！”米米娜赶紧道别。
“快去快去！好好学本事，将来当最牛的机甲大工程师！”老爷爷笑着挥手。
“嗯！”米米娜用力点头，转身跑向莉娜。莉娜朝她无奈地笑了笑，悄悄竖了个大拇指。
“莉娜，”米米娜眼神亮晶晶的，“其实我觉得学院里好多技术，要是真能让大家用上该多好啊。你看，像老爷爷用的普通喷火器，烫到多危险啊……要是能有更安全、更聪明的工具，大家干活更省力，日子更舒心，整个地方不也就更有劲儿了吗？”
莉娜听完，脸上的笑容淡去，渐渐浮现出一丝复杂。她叹了口气，语气无奈又有点自嘲：“你说的是挺好，米米娜。把技术放开……想法是不错。可是啊……”她停顿了一下，声音低了些，“真放开了，你觉得好东西最后落到谁手里？还不是那些有钱有势的老爷们儿！他们只会卡住路子、抬高价码，用这些技术赚更多黑心钱。普通人？估计摸都摸不着。就像我家……虽说也沾着光，但这种‘放开’，不过是把帝国手里的宝贝，转手塞进某些私人口袋罢了……没啥意思。” 她摇了摇头，语气有点落寞。
这番话像一盆冷水，浇在了米米娜刚刚燃起的憧憬上。她亮闪闪的眼神迅速黯淡了下去，莉娜说的是冰冷的事实，那点美好愿望像撞上了冰冷的墙。“……嗯，你说得也对。不过……还是希望将来……”她没再说下去，轻轻叹了口气。
“好啦，别想那么多啦，开工！”莉娜拍拍手，打起精神，“今天也要好好干，米米娜！”
“嗯！”米米娜用力点头，暂时将纷乱的思绪抛开。两人加快脚步，沿着学院区干净整洁的道路继续前行。没走多远，那座被厚厚合金栏杆围着、外形奇特得像个科幻城堡又像超大号机甲仓库的墨托量子工程研究院，它那标志性的、一眼就能认出来的建筑群，就清晰地出现在她们的视野里。
