太庙梁柱震落粉尘，瑞王匕首划破皇帝脖颈的瞬间，苏璃拽着萧景琰滚进偏殿。殿门在身后轰然闭合，墙缝渗出蓝色磷火，照亮满地骸骨——全是穿着禁军服饰的枯骨，胸骨处插着同一型号的匕首。
“老侯爷把证据藏在死人堆里？”苏璃踢开颅骨，踩到块凸起的地砖。萧景琰按住她肩膀，指尖在砖面刻的太极图上一旋，地面裂开条密道，腐臭味扑面而来。
“下去！”他推她进洞，自己断后。密道尽头是间石屋，中央石台上放着个铜匣，匣身刻着镇北侯府的麒麟纹。苏璃刚摸到匣盖，身后传来铁链声，转头看见萧景珩拎着锁链撞破石壁，链尖勾着前阁主的尸体。
“把黄绢交出来。”他铠甲染血，左袖空空如也——刚才被前阁主的银丝绞断了手臂。苏璃踢翻石台，铜匣掉进暗坑，同时摸出最后一枚爆裂珠扔向萧景珩。爆炸掀起气浪，她趁机跳进坑洞，听见萧景琰的喊声从头顶传来：“接住！”
一枚麒麟纹令牌穿过烟尘落下，苏璃接住时，指尖被令牌边缘的倒刺划破。血珠渗进纹路，暗坑底部突然亮起，显出个兵符形状的凹槽。她将令牌嵌入，石壁裂开，露出个紫檀木盒，盒面烫金隶书：“西域戍边军符”。
“老侯爷果然留了后手！”萧景琰的声音从身后传来，他捂着中毒的手臂，身后跟着被铁链拴住的皇帝。瑞王晃着锁链走进来，匕首抵在皇帝后心：“把兵符交出来，不然我现在就杀了他。”
苏璃握紧木盒，听见盒内传来细微的齿轮声。萧景珩从烟雾中走出，残缺的袖口滴着血：“瑞王殿下，别忘了我们的约定——玉玺归你，天下归我。”瑞王冷笑：“等拿到兵符，谁还需要你？”
话音未落，他突然将匕首刺向皇帝！苏璃惊呼出声，却见皇帝猛地矮身，匕首擦着他肩头刺入萧景珩胸口。萧景珩瞪大眼，看着皇帝从袖中甩出银丝，正是前阁主的独门兵器。
“你……”他指着皇帝，血沫从嘴角涌出。皇帝扯下脸上的人皮面具，露出张与萧景琰七分相似的脸，只是左眼角多颗泪痣——是真正的镇北侯世子，萧景琰的孪生哥哥，萧景曜！
“十五年前边境遇袭，我假死脱身。”萧景曜甩脱锁链，银丝缠住瑞王手腕，“老侯爷早知道瑞王要谋反，让我扮成皇帝等这天。”瑞王挣脱银丝，从怀里掏出个玉瓶喝下半瓶解药，手臂上的毒斑迅速消退：“可惜，你没机会了。”
他拍出一掌，掌风震得石屋摇晃。苏璃趁机打开木盒，里面不是兵符，而是卷火漆封缄的密信，封口印着西域都护府的虎头章。萧景琰抢过密信撕开，里面是老侯爷的血书，详述瑞王如何勾结外敌，用“青鳞草”毒杀先帝，又如何买通沈庭之伪造圣旨。
“证据在这！”萧景琰扬起重信，石屋顶部突然裂开，羽林军的箭雨攒射而下。瑞王撑开软甲格挡，沈玉瑶趁机扑向苏璃，指甲刮向她持信的手。苏璃侧身避开，却被瑞王甩出的铁链缠住脚踝。
“把信给我！”瑞王拽着铁链，苏璃被拖向暗坑。萧景曜挥丝斩断铁链，萧景琰却突然将密信塞进苏璃怀里，拔出靴底剩下的半截玄铁刺向瑞王咽喉。玄铁触到瑞王颈间的玉佩，突然爆发出强光——正是老侯爷留给萧景琰的那块缺角玉佩！
玉佩与瑞王的龙纹玉佩相合，形成完整的八卦图。暗坑底部的兵符凹槽发出轰鸣，整座太庙开始坍塌。苏璃被萧景曜拽着冲出石屋，回头看见萧景琰与瑞王在强光中缠斗，密信从她怀中滑落，掉进正在闭合的暗坑。
“信！”她想回去捡，却被萧景曜拖出太庙。殿外，真正的禁军己包围沈庭之的羽林军，西域都护府的军旗在晨雾中扬起。萧景曜指向太庙废墟：“别管信了，老侯爷把真正的兵符藏在玄铁里，只有萧家人的血才能启动。”
苏璃看着自己掌心的伤口，血珠正滴在玄铁残片上。残片突然发烫，映出西域驻军的布防图，图上用朱砂圈着三个红点——正是瑞王勾结的外敌营地。
“瑞王呢？”她抓住萧景曜的衣袖。远处废墟中传来爆炸声，萧景琰浑身是血地爬出瓦砾堆，手里拎着半块龙纹玉佩，却不见瑞王的踪影。沈玉瑶跪在废墟前，手里攥着截烧焦的信笺，上面“通敌”二字依稀可见。
“他跑了。”萧景琰将玉佩递给苏璃，玉佩缺角处嵌着根蓝色羽毛，正是夜枭信鸽的羽毛。苏璃突然想起前阁主死前的指向——不是偏殿，是偏殿后的那棵老槐树！
三人冲向老槐树，树下埋着个铁盒，盒内躺着枚虎符，符身刻着“如朕亲临”，正是西域戍边军的调兵信物。苏璃拿起虎符，突然感觉符底有凸起，抠开后露出枚铜钱，上面刻着天机阁的缠枝莲——是刘先生给她的那枚！
“刘先生是老侯爷的人？”萧景琰接过铜钱，背面刻着个“景”字。萧景曜抚摸着虎符上的血槽：“老侯爷早把一切都算好了，用铜钱做标记，让天机阁替他传递消息。”
就在这时，京城方向传来三声炮响，皇宫方向火光冲天。探马飞奔而来，滚鞍下马：“启禀世子爷！瑞王劫持了皇后，占据了奉天殿，扬言要烧死所有反对他的大臣！”
萧景琰握紧虎符：“召集西域驻军，随我清君侧！”苏璃看着他手臂上未消的毒斑，从怀里摸出个瓷瓶——是前阁主塞给她的解药。虎符突然震动，符身血槽渗出金光，在空中凝成老侯爷的影像，声音透过符身传来：
“景琰，景曜，当你们看到这个，为父己不在人世。瑞王谋逆，沈庭之通敌，切记，真正的玉玺……在……”
影像突然碎裂，虎符掉在地上，血槽里渗出的不是金光，而是黑血。苏璃捡起虎符，发现血槽内侧刻着行小字：“玉玺在瑞王冠冕之中，内藏鸩毒配方。”
鸩毒配方？先帝果然是被毒杀的！苏璃看向皇宫方向的火光，瑞王既然敢劫持皇后，必定在冠冕里藏了后手。萧景琰将解药一饮而尽，手臂上的毒斑迅速消退，他接过虎符，对萧景曜说：“你带虎符去西域调兵，我和苏璃去皇宫救人。”
“不行，”萧景曜按住他肩膀，“瑞王手里有‘青鳞草’的解药，你不是他对手。”苏璃突然想起天机阁的密档：“‘青鳞草’解药需用西域雪莲花蕊，瑞王的解药肯定藏在奉天殿的密室里！”
三人兵分两路，萧景曜赶往城西驿站，萧景琰与苏璃潜入皇宫。奉天殿外，瑞王正将皇后绑在火刑柱上，冠冕在火光中闪着诡异的光。苏璃摸出机关爪，勾住殿顶飞檐，看见瑞王冠冕的宝石下，果然藏着个小金盒。
“动手！”萧景琰挺剑冲入院落，吸引瑞王注意。苏璃趁机荡入院中，机关爪射向冠冕，却被瑞王甩出的铁链缠住。他摘下冠冕，打开金盒，里面不是解药，而是枚毒针，针尖染着墨绿色毒液——正是毒杀先帝的鸩毒！
“想拿解药？”瑞王笑着将毒针抵在皇后咽喉，“跪下求我，不然她就和先帝一样，七窍流血而死。”
萧景琰握剑的手颤抖，苏璃看着他眼中的挣扎，突然想起老侯爷影像未说完的话——真正的玉玺，可能根本不是信物，而是揭露真相的关键。瑞王的冠冕，鸩毒的配方，还有那卷消失的密信，是否都指向同一个秘密？
就在这时，奉天殿的地砖突然裂开，一只手从地下伸出，抓住瑞王的脚踝。瑞王惨叫着摔倒，冠冕滚落在地，金盒打开，里面的鸩毒针掉在火里，发出“滋滋”的响声。
苏璃抢过冠冕，发现冠冕内侧刻着密密麻麻的小字，正是鸩毒的配方和下毒记录，每一笔都透着瑞王的字迹。萧景琰扶起皇后，突然指向殿外——沈玉瑶浑身是血地冲进来，手里举着半截密信，上面“瑞王鸩杀先帝”的字样在火光中格外醒目。
“我拿到证据了！”她笑着倒下，眉心插着支羽箭。瑞王趁机捡起地上的铁链，缠住苏璃的脖子：“把冠冕给我！”
萧景琰挥剑砍向铁链，却被瑞王一脚踹开。苏璃感觉窒息，视线模糊中，看见冠冕上的宝石突然裂开，里面掉出块刻着“受命于天”的玉玺，正是失传己久的传国玉玺！
玉玺落地的瞬间，皇宫方向传来震天的喊杀声，西域驻军的军旗己插在午门之上。瑞王看着逼近的大军，突然抓起玉玺，塞进自己口中——他要毁了证据！
苏璃用尽最后力气甩出机关爪，勾住玉玺的绶带，却听“咔嚓”一声，瑞王咬碎了玉玺，嘴角溢出黑血。萧景琰冲过来抱住苏璃，看着瑞王倒在火中，手里还攥着半块玉玺残片。
火光中，沈庭之带着残余的羽林军冲进奉天殿，看见瑞王己死，突然狂笑起来：“完了，全完了！玉玺毁了，谁也证明不了……”他的话没说完，就被萧景曜一箭穿心。
尘埃落定，萧景曜手持虎符，带着西域驻军接管了皇宫。苏璃捧着玉玺残片，上面“受命于天”西字缺了“于”字，露出里面的夹层——夹着老侯爷最后的血书，只有八个字：
“景琰继位，苏璃为后。”
苏璃猛地抬头，看见萧景琰也看着残片，眼中满是震惊。萧景曜走过来，拍了拍弟弟的肩膀：“老侯爷早算出你才是治国的料，我只想做个闲散王爷。”
皇宫外，朝阳初升，映红了半边天。苏璃看着手中的残片，又看看萧景琰，突然想起初入侯府时，那个用机关术整蛊他的夜晚。命运兜兜转转，她这只小狐狸，竟然真的从情报贩子，走到了权力的中心。
然而，当她准备将残片交给萧景琰时，突然感觉指尖刺痛，残片上的血书突然消失，露出下面一行更小的字：
“瑞王有子，潜藏民间。”
苏璃的心脏骤然停跳。瑞王还有子嗣？
