跨域交流会的风波与心之靠近
清晨的阳光透过统合学院的玻璃窗，在机械工坊的地板上投下斑驳的光影。秦鼎被一阵急促的敲门声吵醒，他揉着惺忪的睡眼打开门，凯恩的机械义肢正悬在半空，显然刚才的敲门声就是它的杰作。
“快起来！机械改装大赛还有两个小时就开始了，再不去占个好位置，连维修站的边都挤不进去。” 凯恩一脸兴奋，机械义肢上还挂着一件崭新的炉火帝国工装，“给你带的，赶紧换上，别丢了我们‘铁三角’的脸。”
秦鼎接过工装，布料上还带着阳光的味道。他低头看了看自己右臂的纹路，经过一夜的休息，那些淡金色的线条己经变得柔和，不再像之前那样灼痛。但他知道，这只是暂时的，只要再次变身，那种深入骨髓的刺痛就会卷土重来。
艾比抱着一堆零件从走廊尽头走来，看到秦鼎，眼睛一亮：“正好，帮我把这个齿轮装一下。昨天调试老扳手的时候，发现变速箱少了个关键零件，幸好维修站的学姐借了我一个备用的。” 她把零件递过来，指尖不经意间碰到秦鼎的手背，两人都愣了一下，随即艾比脸颊微红，转身快步走进了机械工坊。
这种细微的互动，让秦鼎心中泛起一丝暖意。他和艾比从最初的互相看不顺眼，到现在的默契配合，是因为在无数次的战斗中，他们都曾将后背交给对方。记得在对抗机械章鱼时，艾比不顾自身安危，趴在控制台后为他破解能量核心的密码，而他则操控老扳手为她挡住致命的攻击。正是这些生死与共的经历，让他们之间的感情悄然升温。
西尔维娅背着一个巨大的草药篮，从万灵帝国学员区的方向走来。篮子里装满了各种奇花异草，散发出淡淡的清香。“给老扳手准备的修复药剂，” 她把一小瓶翠绿色的液体递给秦鼎，“里面加了星叶草，能缓解核心过热的问题。昨天在温室里熬了一整夜，效果应该不错。”
秦鼎接过药剂，指尖触碰到瓶身的温度，那是西尔维娅用魔法保温的结果。他想起刚认识西尔维娅时，她总是冷冰冰的，说话带着刺。但随着相处日久，他发现这个外冷内热的精灵姑娘，总会在细节处默默关心着大家。上次他在遗迹中被怪物划伤，是西尔维娅第一时间用治愈藤蔓为他处理伤口，甚至为此消耗了大量的魔法能量，导致接下来的战斗中差点遇险。这份不计回报的付出，让秦鼎对她的好感与日俱增。
机械教皇不知何时出现在了机械工坊的角落，他正饶有兴致地看着墙上张贴的改装大赛规则。“看来今天会很有趣，” 他转过身，电子眼闪烁着光芒，“不过别忘了我们的正事，禁忌图书馆的地图我己经研究透了，今晚子时行动最合适。”
凯恩突然拍了下手：“差点忘了，维修站的学姐说要给我们展示她的新发明，据说是能自动识别怪物弱点的扫描仪。正好可以借来用用，省得艾比总抱怨她的仪器不够先进。”
众人说说笑笑地走进机械工坊，里面己经挤满了人。炉火帝国的学员们穿着统一的工装，手里拿着各种精密的零件，正热火朝天地调试着自己的作品。万灵帝国的学员则围在一旁，时不时提出一些魔法与机械结合的建议，虽然偶尔会因为理念不同而争论，但更多的是一种友好的交流氛围。
秦鼎的目光被角落里的一台机械鸟吸引了。那只鸟通体由银色金属打造，翅膀上镶嵌着细小的宝石，在阳光下闪闪发光。它的发明者是个小个子男生，正紧张地调整着鸟喙里的传感器。“这是‘探路鸟’，能在黑暗中识别地形，还能发出警报声。” 小个子男生注意到秦鼎的目光，有些羞涩地解释道，“就是续航能力不太好，只能飞半个小时。”
秦鼎蹲下身，仔细观察着机械鸟的内部结构：“如果把能量核心换成微型魔法阵，续航应该能提升一倍。我认识一个精灵朋友，她很擅长这个，要不要我帮你问问？”
小个子男生眼睛一亮：“真的可以吗？我试了很多方法都没能解决续航问题，如果能结合魔法，说不定真的能行。”
两人越聊越投机，从机械鸟的构造聊到能量转换原理，秦鼎惊讶地发现，这个看似不起眼的小个子男生，在机械设计方面有着独到的见解。而通过这次交流，他也对魔法与机械的结合有了新的认识。这种知识上的碰撞，让他感觉自己不再是一个孤独的 “双界之子”，而是找到了一种融入这个世界的方式。
就在这时，凯恩突然大喊一声：“快看！‘铁手套’的人也来了！”
秦鼎顺着凯恩指的方向望去，只见几个穿着黑色战甲的人走进了机械工坊。为首的正是上次戴着银色面具的男子，他的目光扫过全场，最后落在了秦鼎身上，眼神中充满了敌意。
“他们来干什么？跨域交流会不允许校外人员参加。” 艾比皱起眉头，手指快速在终端上操作，“我查一下，他们居然是以‘技术交流’的名义进来的，肯定没安好心。”
西尔维娅悄悄拉了拉秦鼎的衣角，低声道：“小心点，他们的战甲上有魔法抑制符，我的藤蔓可能对付不了。” 她的担忧并非多余，上次在遗迹中，就是这种符咒让她的治愈魔法失效，差点让秦鼎因为失血过多而昏迷。这次她主动提醒，是因为她不想再看到秦鼎受到伤害，这种下意识的保护欲，正是两人感情提升的最好证明。
机械教皇突然走到秦鼎身边，权杖在地上轻轻一点：“别怕，这里是学院，他们不敢公然动手。不过得提防他们在比赛中耍花样，尤其是机械改装大赛，很容易动手脚。”
正如机械教皇所料，在比赛进行到一半时，意外发生了。一台参赛的机械龙突然失控，朝着秦鼎首冲过来。那台龙的能量核心被人动了手脚，发出刺耳的嗡鸣，显然是冲着秦鼎来的。
“小心！” 凯恩大喊一声，机械义肢瞬间变形，化作一面巨大的盾牌挡在秦鼎面前。但机械龙的冲击力太大，两人被撞得连连后退，眼看就要撞上身后的燃料桶。
就在这千钧一发之际秦鼎紧咬着牙关，首先是右臂的淡金色纹路开始剧烈闪烁，像有无数金色的小蛇在皮肤下游走。他能清晰地感觉到，那些纹路所过之处，皮肤下的骨骼正在快速生长、变形，发出细微的 “咔咔” 声。紧接着，他的后背传来一阵撕裂般的疼痛，两道尖锐的骨刺冲破皮肤，带着淋漓的鲜血猛地向外延伸，长度瞬间达到一米有余，骨刺的尖端闪烁着寒光。
与此同时，他的手臂、腿部也开始覆盖上一层灰白色的骨甲。骨甲从骨骼与皮肤的连接处钻出，层层叠叠地向外扩张，每一片骨甲的边缘都异常锋利，如同精心打磨过的刀刃。骨甲生长的过程中，他身上的衣服被撑得粉碎，露出的皮肤上布满了细密的血珠，那是骨甲冲破皮肤时留下的痕迹。
能量在他的体内疯狂涌动，像是开闸的洪水。神器碎片贴在他的胸口，散发出耀眼的光芒，将能量源源不断地输送到他的西肢百骸。他的眼睛变成了纯粹的金色，瞳孔中仿佛有星辰在旋转。全身的肌肉紧绷、隆起，充满了爆炸性的力量，但这种力量的爆发也让他的五脏六腑受到了强烈的冲击，他忍不住喷出一口鲜血，溅落在身前的地板上。
这就是秦鼎变身的全过程，每一次都伴随着骨骼的重塑、皮肤的撕裂和内脏的震动，是对身体极限的极大挑战。
秦鼎忍着剧痛，一把推开凯恩，然后用尽全力，将失控的机械龙硬生生掀翻在地。机械龙撞在墙上，发出一声巨响，彻底报废。
秦鼎喘着粗气，骨甲上的纹路因为能量消耗而变得暗淡。他能感觉到身体传来的阵阵剧痛，但看到凯恩安然无恙，心中却涌起一股暖流。这种愿意为对方付出的心情，让他更加珍惜身边的伙伴。
“你没事吧？” 艾比跑过来，拿出修复药剂喷在秦鼎的伤口上，“我就知道他们会搞鬼，幸好我早有准备。” 她的动作熟练而轻柔，就像在照顾一个受伤的亲人。这种自然而然的关心，是经过无数次战斗磨合才形成的默契。
银色面具男子见状，冷哼一声：“看来‘双界之子’也不过如此。” 他转身就走，显然没料到秦鼎能在这么短的时间内解决危机。
这场风波虽然平息，但所有人都明白，“铁手套” 的威胁并没有消失。不过，经历过这次事件，秦鼎和伙伴们之间的联系却更加紧密了。凯恩拍着秦鼎的肩膀，笑着说：“下次再变身提前说一声，我好准备点止痛药。” 这句玩笑话里，藏着的是他对秦鼎的关心。
机械改装大赛的结果出人意料，秦鼎和小个子男生合作改装的 “探路鸟” 获得了冠军。当院长亲自为他们颁发 “星尘润滑油” 时，秦鼎看着台下的伙伴们，突然觉得，所谓的 “摇篮协议”、星核碎片，都不如眼前的这份情谊重要。
夜幕降临，秦鼎等人按照计划，准备潜入禁忌图书馆。老扳手己经加满了 “星尘润滑油”，核心发出平稳的嗡鸣。艾比调试好了新的扫描仪，西尔维娅准备好了夜视草药，凯恩则磨利了他的机械义肢。
秦鼎看着身边的伙伴们，心中充满了信心。他知道，今晚的行动注定充满危险，但他不再害怕。因为他明白，自己不是一个人在战斗，而是有一群愿意与他并肩作战的朋友。这种信任与依赖，是任何力量都无法替代的。
当他们来到禁忌图书馆的门口时，秦鼎突然停下脚步。他转身看着伙伴们，认真地说：“无论今晚遇到什么，我都不会让你们受到伤害。” 这句话不是承诺，而是他的决心。
艾比笑着捶了他一下：“少废话，赶紧开门。” 但她的眼神中，却充满了感动。
西尔维娅轻轻说了一句：“我们也是。”
凯恩拍了拍他的后背：“别想抢我的风头。”
机械教皇看着这一幕，电子眼中闪过一丝不易察觉的温柔。
秦鼎深吸一口气，将星核碎片按在图书馆的门锁上。随着一阵轻微的响动，门开了。里面一片漆黑，仿佛藏着无数的秘密。但秦鼎知道，无论里面有什么，他都不会退缩。因为他的身边，有最值得信赖的伙伴。
