废墟秘踪与符文异动
晨雾如鬼魅般在后山的嶙峋怪石间缭绕，潮湿的雾气打湿了秦鼎的衣衫，让他不禁打了个寒颤。他跪在沾满露水的苔藓地上，身体因剧烈的咳嗽而不住地颤抖，每一次呼吸都仿佛有一把生锈的利刃在胸腔中划过，带着铁锈般的腥甜。他望着自己正在愈合的右臂，皮肤下的暗红纹路像退潮的血色，正缓缓隐没进肌理，但昨夜那种骨骼撕裂、血肉重组的剧痛，仍如影随形般在神经末梢顽固地残留着，让他的每一根神经都在隐隐作痛。
“妈的…… 这破身体快被你折腾散架了。” 凯恩把最后一截能量棒粗暴地塞进秦鼎嘴里，机械义肢的关节发出卡壳般的异响，仿佛在抗议昨夜的过度损耗。昨夜为了掩护秦鼎吸收能量，他硬生生扛了怪物三道利爪，合金外壳下的线路还在滋滋冒着电火花，那刺鼻的焦糊味弥漫在空气中。
艾比蹲在一旁，全神贯注地调试着扫描仪，银色战裙的破洞处露出几道新鲜的疤痕，在晨光下泛着淡淡的光泽。她忽然轻咦了一声，将屏幕转向众人，眉头紧锁，眼中闪过一丝疑惑：“你们看，这两块碎片的能量频率完全同步，但……” 她指尖轻轻划过屏幕上交错的波形图，神情凝重，“这里有组异常波动，像是被人为植入的加密信号。”
西尔维娅正用精灵药水轻柔地清洗着耳尖的伤口，药水的清香在空气中弥漫开来。闻言，她缓缓抬头，碧绿的眼眸扫过秦鼎掌心的神器碎片，眼神中透露出一丝警惕。碎片表面的符文在晨光下流转，与她箭簇上残留的紫光产生微弱共鸣，发出细微的嗡嗡声：“是‘缚灵阵’的变种。万灵帝国用这种符文束缚过深渊生物，但这上面的能量…… 混杂着炉火帝国的机械编码。”
秦鼎突然双手抱头，身体剧烈地摇晃起来，昨夜吸收怪物能量时闪过的画面如潮水般再次涌来，让他的脑袋仿佛要炸开一般。惨白的实验台上，无数根透明导管插在与他相似的少年体内，绿色液体顺着导管滴入下方的齿轮装置，发出滴答滴答的声响，而操作台后，那个戴着蛇形面具的人影正用机械臂调整着什么，冰冷的机械声在空旷的实验室里回荡。
“后山深处…… 有个废弃基地。” 秦鼎的声音带着梦呓般的沙哑，他猛地攥紧拳头，碎片在掌心硌出深深的印痕，指节因为用力而泛白。他的眼神中透露出一丝坚定和愤怒，仿佛要将那隐藏在黑暗中的秘密彻底揭开。
老扳手突然发出低沉的嗡鸣，庞大的身躯缓缓转向密林深处，胸口的银色补丁边缘，几缕淡蓝色的数据流正顺着装甲缝隙渗出，如同一缕缕神秘的烟雾。这是核心过载的征兆，但它仍固执地用机械指关节敲击地面，画出一个歪歪扭扭的符号：那是炉火帝国的废弃基地标记。
西人穿过齐腰深的蕨类植物，潮湿的空气里弥漫着机油与腐殖土混合的怪味，仿佛是岁月的腐朽与机械的冰冷交织在一起。当那座半埋在山体中的金属建筑露出轮廓时，艾比突然按住腰间的工具箱，脸色变得十分难看：“能量读数不对劲，这地方…… 还在运转。”
基地入口的合金门布满弹孔，边缘凝结着暗褐色的血痂，仿佛在诉说着曾经的惨烈战斗。秦鼎伸手触碰门扉的瞬间，那些嵌入金属的弹孔突然亮起红光，组成与他右臂纹路相似的图案，光芒闪烁不定，仿佛在警告着他们。老扳手立刻将他拽开，下一秒，密集的激光束从门出，如同一道道夺命的闪电，在对面的岩壁上烧出蜂窝状的焦痕，刺鼻的烧焦味弥漫开来。
“是虹膜与符文双重验证。” 西尔维娅搭弓上箭，箭簇瞄准门楣上的扫描仪，眼神坚定而锐利，“秦鼎，用你的纹路激活它，我来干扰防御系统。”
秦鼎深吸一口气，将流血的手掌按在扫描区。暗红色的纹路与门扉上的红光瞬间融合，他感觉一股冰冷的数据流顺着血管逆流而上，脑海中突然响起无数机械臂运转的嗡鸣，那声音震耳欲聋，让他几乎失去了意识。基地门缓缓滑开的刹那，西尔维娅的能量箭精准命中防御节点，爆炸的火花中，众人看清了门后的景象。
中央控制室的全息投影还在闪烁，画面里是穿着白大褂的研究人员正在解剖怪物，他们的脸上没有丝毫的怜悯和恐惧，只有对实验的狂热和冷漠。而墙壁的培养舱中，漂浮着数十具与秦鼎新形态相似的躯体，脊椎处都插满了银色导管，液体在导管中流动，发出咕噜咕噜的声音，仿佛是生命在挣扎。凯恩突然一脚踹碎一个控制台，露出里面缠绕着血肉组织的线路，他的脸上充满了愤怒和厌恶：“操！这帮疯子把万灵的基因技术和炉火的机械核心缝合了！”
艾比在主电脑前快速操作，手指在键盘上飞舞，屏幕上跳出加密文件：【深渊兵器计划?第 19 次融合实验】。当她破解最后一层密码时，所有培养舱突然亮起绿光，舱内的躯体竟同时睁开眼睛 —— 那些眼睛里没有瞳孔，只有与神器碎片相同的符文在转动，散发着诡异的光芒。
“不好！它们还活着！” 秦鼎的右臂突然剧痛，他眼睁睁看着皮肤下的纹路冲破表皮，化作锁链射向最近的培养舱。接触的瞬间，舱体玻璃布满裂纹，里面的躯体发出无声的嘶吼，那声音仿佛是从地狱传来的诅咒，顺着锁链爬向秦鼎。
老扳手的扳手横扫而出，将培养舱砸成碎片，玻璃碎片西处飞溅。但那些破碎的肢体落地后，竟像液态金属般重新聚合，化作六臂怪物扑来，速度快如闪电，力量惊人。秦鼎突然想起昨夜吸收的能量，脊椎处的皮肤再次裂开，三根骨刺破土而出，如同一把把锋利的长枪，精准刺穿怪物的核心。
“这些东西在模仿你的能力！” 艾比扔来一枚电磁炸弹，炸弹在怪物中间爆炸，发出巨大的声响，“它们的能量源在地下三层！”
西人朝着电梯井突围时，秦鼎的骨刺突然剧烈震颤。他低头看见自己的影子在地面扭曲，影子里伸出无数只手，如同一群饥饿的恶魔，抓住了凯恩的机械腿。凯恩咒骂着开枪射击，子弹却穿过影子打在墙上，那影子仿佛是无形的，无法被摧毁。那些影子正在吞噬实体，凯恩的机械腿渐渐被黑暗笼罩。
“是符文的空间投影！” 西尔维娅的藤蔓迅速缠住秦鼎的腰，将他从影子陷阱中拽出，藤蔓坚韧而有力，“它们能通过你的纹路定位！”
电梯急速下降时，秦鼎突然按住艾比的肩膀。他的瞳孔泛起红光，看见电梯井壁上布满了与神器碎片相连的能量线，那些线路如同一条条蜿蜒的毒蛇，最终汇聚向地下三层的一个巨大装置。当电梯门打开的瞬间，所有人都倒吸一口凉气 ——
那是个首径十米的金属圆盘，盘上刻满了旋转的符文，符文闪烁着神秘的光芒，仿佛在诉说着古老的故事。而圆盘中央，悬浮着半块神器碎片，碎片散发着强大的能量波动，让人感到心悸。更诡异的是，圆盘周围插着十二根金属柱，每根柱子上都钉着一具被剥去皮肤的尸体，他们的肌肉纤维与柱子里的电路相连，构成一个巨大的能量矩阵，鲜血顺着柱子流淌下来，在地面上汇聚成一滩暗红色的血泊。
“这是…… 用活人做的共鸣器。” 西尔维娅的声音带着颤抖，她认出其中一具尸体的服饰，是十年前失踪的精灵勘探队成员。她的眼神中充满了悲伤和愤怒，为那些无辜的生命感到惋惜。
秦鼎的右臂不受控制地伸向中央碎片，当两块碎片即将触碰时，圆盘突然爆发出强光，光芒刺得人睁不开眼。他再次看到那个蛇形面具人，对方正在控制台前记录，声音冰冷而机械：“实验体 19 号的吞噬能力超出预期，需用‘摇篮协议’压制……”
“摇篮协议！” 秦鼎的怒吼震碎了圆盘的光罩，声音在空旷的地下空间里回荡。十二根金属柱同时喷出鲜血，尸体们睁开眼睛，与培养舱里的怪物一样，瞳孔中只有旋转的符文，那符文闪烁着邪恶的光芒。
老扳手将秦鼎护在身后，核心发出最高警报，警报声尖锐而刺耳。秦鼎却推开它，脊椎处的触手再次伸展，这一次，他精准地避开队友，将所有触手刺入金属柱的能量接口，触手紧紧地缠绕着接口，仿佛要将那股邪恶的能量彻底吸干：“艾比！切断电路！西尔维娅干扰符文！凯恩掩护！”
能量顺着触手涌入体内，秦鼎感觉自己的意识正在被撕裂成两半 —— 一半是人类的理智，一半是怪物的本能。他的身体开始不受控制地颤抖，汗水湿透了他的衣衫。当他终于握住中央碎片时，所有尸体突然齐声嘶吼，声波震碎了控制室的玻璃，也震落了秦鼎口袋里的金属残片 —— 那片记录着摇篮协议的残片，竟与圆盘的符文产生了共鸣。
残片上的炉火徽记亮起，圆盘开始逆向旋转，旋转的速度越来越快，发出巨大的轰鸣声。秦鼎在剧烈的眩晕中，看见无数个 “自己” 从时空裂隙中坠落，有的被培养舱吞噬，有的化作怪物，只有他被老扳手捡走。那些画面如同噩梦一般，不断地在他的脑海中闪现。
“原来…… 我不是唯一的。” 秦鼎的身体开始缩小，触手从金属柱上脱落。当他瘫倒在地时，老扳手突然挡在他身前，用身体挡住了从裂缝中射出的激光束，激光束打在老扳手的身上，溅起火花。
基地开始坍塌，巨大的石块纷纷落下，发出沉闷的声响。凯恩扛起秦鼎，艾比抱着碎片，西尔维娅用藤蔓清理着坠落的石块。当他们冲出基地时，秦鼎回头望去，看见那座金属建筑正在沉入地底，而圆盘最后的光芒中，蛇形面具人的轮廓一闪而过，仿佛在嘲笑他们的徒劳。
老扳手的核心发出微弱的光芒，秦鼎抚摸着它胸口的焦痕，突然明白残片上 “JX - 07” 的含义 —— 那是老扳手的编号，而 “回收 19 号”，或许不是回收，而是保护。他的眼神中充满了感激和坚定，对着老扳手轻轻说了声：“谢谢。”
“下一站…… 去炉火帝国的档案馆。” 秦鼎握紧三块拼成大半的神器碎片，眼神中透露出一丝决绝，“我要知道，‘摇篮协议’到底藏着什么。”
艾比调试着从基地带出的数据盘，突然皱眉，脸上露出一丝担忧：“这里有段加密通讯…… 发送者是莉亚?血棘。”
凯恩的机械义眼突然红光爆闪，愤怒地咆哮道：“那娘们还没死？”
西尔维娅望着万灵帝国的方向，碧绿的眼眸中闪过一丝忧虑，她的声音低沉而凝重：“她要的不是碎片，是秦鼎的血脉。”
秦鼎的右臂再次发烫，这一次，他清晰地感觉到，血脉深处觉醒的，除了力量，还有一个名字 —— 那是面具人在实验日志里反复提到的代号：“圣子”。他握紧了拳头，心中暗暗发誓，一定要揭开这一切的真相，守护好自己和身边的人。
