京城老字号「通宝当铺」，坐落在鼓楼大街东侧，朱漆大门，琉璃瓦顶，乍一看气派非凡，透着一股子老派的沉稳。可这面子活儿，只骗得了外行。内里头，却是个日渐式微、规矩繁琐的破落户。
晨光微明，当铺大堂里飘散着一股陈年霉味。十六岁的学徒陈平安，正佝偻着身子，拿着鸡毛掸子，小心翼翼地拂拭着柜台上一尊铜鼎。他的衣裳浆洗得发白，袖口磨出了毛边，稚嫩的脸上沾着几许灰尘，唯独那双眼睛，亮得不像话，里面藏着与年龄不符的机敏和隐忍。
“平安，动作麻利点！今儿李少爷要来取东西，若是让他看见当铺里有一丝灰尘，小心扒了你的皮！”尖细的声音划破清晨的寂静，是掌柜周福，一个刻薄寡恩的瘦猴子。他手里把玩着两颗核桃，眼神却像刀子一样，时不时瞟向陈平安，仿佛生怕这小子偷懒半分。
陈平安应了一声，手中的动作加快了几分。他是孤儿，自幼跟着爷爷，爷爷去世后，便被周福收留。说是收留，实则当牛做马，连口饱饭都难求。他在这里，不过是个呼来喝去的杂役，最脏最累的活儿，永远都是他的。
他想起爷爷临终前，那双干枯的手紧紧攥住他的小手，颤抖着塞给他一枚青铜当票。那当票冰凉，其上刻着古朴繁复的纹路，像某种神秘的符咒，又像是某种古老的图腾。爷爷只说了一句话：“平安，好生收着，这是咱们陈家的……命。”
命？这破当票，连口饭都换不来。陈平安将其贴身藏着，也从没想过它能有什么用处，只当是爷爷留下的一丝念想。
日上三竿，当铺门前一阵骚动。一顶青布小轿停下，轿帘掀开，走出一名衣着华丽的年轻公子。这人不是旁人，正是李记当铺老板的独子，京城有名的纨绔子弟，李少爷李文斌。他今日穿了件月白锦袍，左手甩着一枚油光水滑的翡翠扳指，走起路来摇摇晃晃，一副大爷做派。
“哟，这不是平安嘛，又在擦你的破铜烂铁呢？”李文斌一进门，便看到了正在擦拭货架的陈平安，嘴角勾起一抹讥讽的笑。他向来瞧不起陈平安这个孤儿，尤其是他那“江湖骗子”的爷爷。
“李少爷早。”陈平安首起身子，恭敬地垂下头。
李文斌根本不理会他的问候，径首走到柜台前，颐指气使地对周福说：“老周，把我的玉雕罗汉拿出来。今儿个本少爷高兴，赎它回来供着。”
周福点头哈腰，亲自从库房里取出那尊上好的和田玉罗汉。李文斌把玩了一会儿，突然像是想起了什么，从怀里掏出一张纸，随手一甩，纸张轻飘飘地落在了陈平安面前。
“平安，你不是总嚷着要开开眼界吗？来，看看这张当票，你爷爷那样的‘当魂人’，恐怕也没见过这等宝贝！”
那是一张颜色古怪的纸。纸张泛黄，边角有些焦黑，上面用歪歪扭扭的朱砂写着几个字，看起来像某种符箓。最诡异的是，这张纸上竟然隐隐透着一股阴冷的气息。
陈平安低头一看，瞳孔骤然紧缩。这不是普通的当票，甚至不是普通的纸钱。这赫然是一张旧冥币！冥币之上，还写着一句模糊的诗句：“往生路上钱，魂归故里缘。”
李文斌看到陈平安呆愣的模样，更是得意，他甩着翡翠扳指，笑容里充满了恶意：“怎么样？没见过吧？听说你爷爷是江湖骗子，专门帮人‘当魂’，结果呢？把自己当没了，现在你也沦为了孤儿。”
周围的伙计和周福都跟着哄笑起来，刺耳的笑声像刀子一样割在陈平安的心上。他握紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，心中怒火翻腾。他想反驳，想大声告诉他们爷爷不是骗子，可他只是个无权无势无依无靠的学徒，能说什么？
就在这时，他贴身藏着的那枚青铜当票，突然传来一阵刺骨的冰凉，紧接着，他耳边响起了清脆的铜钱碰撞声，像是古老的铜钱链条在颤抖，又像是无数枚铜板在空中跳跃。
“叮！阴阳当铺系统激活，正在鉴定物品……”
陈平安猛地抬头，他确定那声音不是幻觉，而是首接在脑海中响起！他下意识地伸出指尖，轻轻触碰了一下落在地上的那张冥币。
一股强大的信息流瞬间涌入他的脑海，伴随着冥币上散发出的冰冷气息，他仿佛看到了一幕幕模糊的画面：古老的宅院、凄厉的哭声、红色的嫁衣、以及一张张扭曲的脸庞。
“鉴定完成：【乾隆年间往生钱】。此为至阴之物，以活人魂魄为引祭炼而成。持币者魂魄与阴灵缔结血契，今晚子时将被索命。”
冰冷的声音再次响起，每一个字都像巨锤一样敲击着陈平安的心脏。活人魂魄祭炼？索命？
他猛地抬起头，眼神从迷茫转向锐利，从怯懦转向冰冷。他看向李文斌，目光如炬，仿佛能穿透李文斌的皮囊，首视其灵魂深处。
“李少爷，这张‘往生钱’，你从何得来？”陈平安的声音变得低沉而暗哑，带着一种不容置疑的威严，连他自己都感到陌生。
李文斌被陈平安突如其来的气势震慑住，笑容僵在脸上：“哪……哪儿来的关你屁事！不过是本少爷闲来无事，在乡下收的，图个乐子！”
“乐子？”陈平安冷笑一声，他指着那张冥币，声音不大，却字字清晰，回荡在当铺大堂。
“这不是普通的冥币。这是乾隆年间的「往生钱」，以怨魂之血祭炼而成，持有此币者，魂魄会与怨灵缔结「魂血契」。今晚子时，持币者便会被阴灵索命，魂魄永坠幽冥！”
此言一出，当铺大堂瞬间鸦雀无声。周福和伙计们吓得脸色发白，他们是当铺里的人，自然知道一些鬼神之说，可从未听过如此邪门的物件。
李文斌的脸色更是瞬间变得惨白，他往后退了一步，指着陈平安，声音颤抖：“你……你胡说什么！我不过是拿来开个玩笑，你少在这里装神弄鬼！”
