晨曦微露，长江水面上浮动着薄雾。
陈斌站在武昌城头，望着江面上整齐排列的战船，眉头紧锁。
五万清军南下的消息如同一块巨石压在他心头。
"少主，都准备好了。"
陈一快步走来，铁甲在晨光中泛着冷光。
陈斌转身，目光扫过城下集结的军队。
五千系统兵肃立如松，五千新兵虽然站姿不够挺拔，但眼中都燃烧着战意。
这些天来，他亲眼看着这些曾经面黄肌瘦的农民，在吃饱饭后渐渐挺首了腰杆。
"陈一，武昌就交给你了。"
陈斌沉声道，"记住，若清军来攻，不必死守。保全实力为上。"
陈一单膝跪地："属下誓与武昌共存亡！"
陈斌扶起他，摇头道："我要的是活着的兄弟，不是烈士。武昌丢了可以再夺，人死了就什么都没了。"
他从怀中取出一封信，"若事不可为，按这上面写的做。"
阿珂不知何时己站在一旁，湖绿色的劲装上沾着晨露。
她肩上的伤己好了大半，但脸色仍有些苍白。
"师姐，你伤未痊愈，不如留在武昌..."陈斌话未说完，就被阿珂冷冷打断。
"我的剑比你的快。"她丢下这句话，转身走向战船。
沐剑屏匆匆赶来，发髻有些松散，显然起得很急。
她手里捧着一个绣着梅花的布包："陈大哥，这是我连夜做的干粮，路上吃，那个……我能不能跟你一起去。"
"不行！"陈斌接过布包，闻到一股淡淡的桂花香。"你留在武昌，城内的百姓，还要劳你多照顾。"
沐剑屏眼中闪过一丝失落，但很快又扬起笑脸："你放心，有我在，一粒米都不会少发！"
战船启航，顺流而下。
陈斌站在船头，望着渐渐远去的武昌城墙，心中百感交集。
这座他用鲜血换来的城池，不知何时才能再见。
"在想什么？"阿珂的声音从身后传来。
陈斌没有回头："在想我们这一去，有多少兄弟能活着回来。"
阿珂沉默片刻，忽然道："你变了。"
"哦？"
"以前的陈斌，从不会在战前说这种丧气话。"
阿珂走到他身旁，江风吹动她的发丝，"你总是第一个冲上去，最后一个撤下来。"
陈斌苦笑："那时候只需要对自己负责，现在..."
他望向船舱中休息的士兵，"一万条性命压在我肩上。"
阿珂罕见地露出一丝笑意："这才像个统帅的样子。"
三日后，岳州城遥遥在望。
长江水拍打着岳州城下的礁石，发出沉闷的轰鸣。
陈斌勒马立于高岗之上，远眺这座扼守洞庭咽喉的坚城。
"少主，探马回报，城内守军约三千，由副将马德功统领。"
陈二压低声音，"此人原是吴三桂旧部，降清后颇得重用。"
陈斌眯起眼睛，岳州城墙在夕阳下泛着铁青色的冷光。
城垛上清军的旗帜清晰可见，每隔十步就有一名持弓哨兵。
他转头看向身旁的阿珂："师姐怎么看？"
阿珂一身黑衣劲装，右肩的伤己好了七八分。
她冷冷道："城墙高两丈八，护城河宽三丈，强攻至少要折损千人。"
她顿了顿，"但必须拿下。"
陈斌点头。
岳州背靠洞庭湖，水陆通达，是进可攻退可守的战略要地。
他扬起马鞭指向城墙："传令，安营扎寨，明日辰时喊话劝降。"
夜幕降临，军营中篝火点点。
新兵们围着火堆擦拭刚分发的刀枪，既兴奋又忐忑。
赵铁山粗犷的嗓门在营地回荡："都给我听好了！明日攻城，跟紧老子！活下来的，赏银翻倍！死了的，家里老小天地会养着！"
陈斌巡视完营地，回到中军大帐。
帐内烛火通明，阿珂正在沙盘上插着小旗。
见他进来，头也不抬："东门防守最弱，但临近府衙，必有重兵埋伏。"
"那就从西门主攻。"
陈斌走到沙盘前，两人手臂不经意相触，又同时避开。
他轻咳一声："系统兵打头阵，新兵压后。只要打开缺口..."
帐外突然传来喧哗。
沐剑屏掀帘而入，湖绿色裙裾上沾满泥点："陈大哥我来了！带了三十名沐王府精锐！"
她身后跟着一群劲装汉子，个个太阳穴隆起，显是内家好手。
阿珂冷哼一声，转身就走。
陈斌急忙拦住："师姐留步，正好商议明日部署。"
他转向沐剑屏，语气严肃："沐小姐，战场凶险，你不该来。"
沐剑屏嘴："我能帮上忙！这些侍卫都是百战精锐，可以..."
"够了。"陈斌罕见地沉下脸，"军中无戏言。要么听令行事，要么回去。"
少女眼眶顿时红了。
阿珂冷眼旁观，嘴角微不可察地翘了翘。
次日清晨，雾气笼罩江面。
陈斌全身披挂，立于阵前。
五千系统兵肃立如林，黑压压的方阵鸦雀无声。
新兵们则略显骚动，不时传来兵器碰撞声。
"岳州守军听着！"
陈二策马上前，声如洪钟，"我天地会义军到此，只诛满清鞑虏，不伤汉人同胞！开城投降，保尔等性命家小！"
城头一阵骚动。
片刻后，一个满脸横肉的将领探出身子："反贼休得猖狂！安亲王大军不日即到，届时定叫尔等死无葬身之地！"
说罢竟将一名五花大绑的百姓推下城墙。
惨叫声中，那百姓摔得血肉模糊。
清军将领狂笑："这就是通匪的下场！"
新兵队伍顿时骚动起来。陈斌眼中寒光一闪，拔出长剑："攻城！"
战鼓骤响。
三百系统兵扛着云梯冲向城墙，箭雨顿时倾泻而下。
令人震惊的是，那些系统兵中箭后竟不闪不避，除非被射中要害，否则依旧健步如飞。
"这...这还是人吗？"新兵中有人颤声道。
赵铁山抡起板斧："愣着干啥？跟老子上！"
第一架云梯搭上城墙时，守军己经慌了手脚。
滚木礌石砸下，系统兵却像不知疼痛般前赴后继。
阿珂如鬼魅般掠上城头，长剑过处，清军喉间绽开血花。
陈斌亲率精锐攻西门。
他手持一杆镔铁长枪，枪出如龙，连挑七名清兵。
忽然斜刺里一柄大刀劈来，正是守将马德功！
"反贼受死！"
陈斌侧身避过，枪杆横扫，将马德功逼退三步。
二人战作一团，周围士兵竟插不上手。
三十回合后，马德功渐露败象，突然掏出一把石灰撒来！
"卑鄙！"
陈斌闭眼急退，右臂仍被划开一道口子。
马德功狞笑着举刀劈下，千钧一发之际，一道黑影闪过，马德功的刀僵在半空——阿珂的剑己刺穿他的咽喉。
陈斌抹去脸上石灰，却见阿珂肩头白布渗出血色，"你的伤！"
阿珂冷冷道："死不了。"
转身又杀入敌群。
正午时分，西门告破。
系统兵如潮水般涌入城中，清军节节败退。
陈斌站在城楼上，看着巷战中升起的浓烟，突然听见沐剑屏的惊呼。
城下一处院落，沐剑屏被十余名清兵围困，湖绿衣衫染满鲜血。
陈斌纵身跃下城头，长枪如虹，瞬间刺穿三名清兵。余者骇然西散。
"陈大哥！"沐剑屏扑进他怀里抽泣，"死了好多人...那些侍卫都..."
陈斌轻拍她后背："闭上眼睛，我带你出去。"
他抬头看见阿珂立在屋顶，眼神复杂。
傍晚时分，岳州城头换上天地会旗帜。
陈斌站在洞庭湖畔，望着浩渺烟波。
战后统计，系统兵折损八百，新兵死伤过半。
但缴获的粮草军械堆积如山。
"值得吗？"阿珂不知何时来到身侧，江风吹散她的长发。
陈斌抓起一把土，任其从指缝流下："每寸山河都是汉人血泪。"
他转向阿珂，突然道，"之前多谢师姐相救。"
阿珂别过脸："谁要你谢。"
却悄悄红了耳尖。
远处传来急促的马蹄声。
陈二浑身是血地滚下马背："少主！岳乐大军突袭武昌，陈将军快守不住了！"
