萱瑞堂离澄辉阁不远不近。
林嬷嬷轻手轻脚地将楚昭宁安置在临窗的绣榻上，赵嬷嬷也小心翼翼地为楚景茂整理好被褥。
外间，林嬷嬷领着赵嬷嬷和几个丫鬟轻声细语地闲话家常。
“五姑娘可真是聪明，那么多东西摆在面前，一眼就相中了金锭。”赵嬷嬷压着嗓子感叹道。
林嬷嬷眼角眉梢都染上骄傲之色：“可不是，平日里教她认东西，一学就会。”
“前几日给她看那本《百兽图》，竟能指着上面的猫儿狗儿叫出名来。”
内室中，楚景茂忽然睁开了圆溜溜的眼睛。
两岁的孩童睡意来得急去得快，他一个翻身，好奇地打量着身旁的小人儿。
楚昭宁睡得正酣，粉雕玉琢的小脸随着呼吸微微起伏，一只的脚丫不知何时从锦缎襁褓中钻了出来。
五个脚趾宛如上好的珍珠，圆润可爱，得像是刚出笼的糯米团子。
楚景茂眨了眨眼，像是发现了什么稀罕玩意儿，手脚并用地爬了过去。
先是伸出胖乎乎的手指，小心翼翼地戳了戳那的脚心。
见没有反应，又想起平日里吃糕点的模样，竟张开小嘴，朝着那脚趾一口咬了下去。
楚昭宁正做着美梦，忽觉脚趾传来一阵湿漉漉的触感。
她迷迷糊糊地睁开眼，却见楚景茂不知何时爬到了自己榻上，正抱着她的脚丫子啃得津津有味，嘴角还挂着亮晶晶的口水。
她试着抽回脚，却被咬得更紧了。
这下她彻底清醒过来，看着这个比自己大一岁的侄子，无奈地在心里叹了口气。
两岁的孩童大约正处在用嘴探索世界的阶段，但她的脚趾实在不愿做这实验品。
她轻轻推了推楚景茂的脑袋，谁知对方以为是在玩耍，反而啃得更起劲了，口水糊了她满脚。
楚昭宁心中一阵无奈，终于忍无可忍，顺手抄起榻边的拨浪鼓，朝着楚景茂的额头轻轻一敲。
“哇——”楚景茂吃痛松口，捂着额头嚎啕大哭，随即又不服气地扑向楚昭宁。
两个小团子顿时滚作一团，奶香混着口水糊了满榻。
楚昭宁虽然身躯娇小，神思却格外敏捷，每每能预判楚景茂的动作，灵巧地避开或反击。
但她必须拿捏好分寸，既不能真伤了这个侄儿，又要给他个教训。
林嬷嬷和赵嬷嬷听到声响冲了进来时，只见两个团子己经滚作一团。
楚昭宁的脚丫上沾满口水，楚景茂额头上红了一块，而那个雕花拨浪鼓正可怜兮兮地躺在角落。
“这是闹的哪一出？”沈知澜刚好过来看看两个孩子，就遇到这一出。
她哭笑不得地看着满榻狼藉，伸手将两个小家伙分开。
楚景茂立刻扑进母亲怀里，指着额头委屈道：“疼！”
楚昭宁也不甘示弱，抬起湿漉漉的脚丫，一字一顿说道：“他，咬。”
声音虽奶声奶气，却字正腔圆。
沈知澜一边安抚儿子，一边检查楚昭宁的脚丫。
幸好只是沾了些口水，连牙印都没留下。
“元哥儿怎么能咬姑姑呢？”沈知澜板起脸教训儿子，又转向楚昭宁，“昭宁也不能打侄儿呀。”
楚昭宁撇撇嘴，心想明明是自己的脚丫无辜受害，却要各打五十大板，这世道真是不讲理。
她索性转过身子，用圆滚滚的背影表达不满。
沈知澜吩咐丫鬟去厨房端桂花糕来缓和气氛。
等点心端来，两个小家伙己经又玩在了一起，楚景茂把自己最喜欢的木马让给楚昭宁玩。
楚昭宁则大方地分给他半块米糕，仿佛刚才的对峙从未发生过。
“孩子脸，六月天。”赵嬷嬷笑着摇头。
沈知澜笑着摇头，吩咐嬷嬷们好生照看，又匆匆返回澄辉阁帮忙送客。
前院正华堂内，男宾们的宴席也接近尾声。
宁国公正与几位同僚谈论京城防务，楚临渊在一旁恭敬作陪。
“国公爷好福气啊。”兵部尚书捋着胡须笑道，“听说五姑娘抓了金锭？”
宁国公难得露出笑容：“小女顽劣，让诸位见笑了。”
“哪里哪里。”众人纷纷恭维，“五姑娘一看就是聪慧过人的。”
老国公坐在上首，他很少开口，但每说一句都切中要害。
此刻他正与靖海侯低声交谈北疆军情，不时点头。
宴会结束后，崔令仪带着沈知澜和赵瑄瑄站在二门处送客。
女眷们依依话别，无不称赞国公府的气派和五姑娘的可爱。
送走最后一位客人，崔令仪长舒一口气，对两位儿媳道：“今日辛苦你们了。回去歇着吧，今晚大家在各自的院子里吃晚饭。”
回到正院，崔令仪卸下钗环，换上家常衣服。
春露端来热水为她净面，夏荷则在身后轻轻揉捏她的肩膀。
翌日清晨，棣华院传来喜讯。
“夫人，二夫人有喜了！”崔嬷嬷满脸喜色地进来禀报，“刚请太医诊过，己经两个月了。”
崔令仪正在查看账本，闻言立刻放下毛笔：“当真？快，我这就过去看看。”
赵瑄瑄嫁入宁国公府一年多未孕，虽然崔令仪从未表露不满，但作为儿媳，心中难免忐忑。
如今终于得偿所愿，整个棣华院都洋溢着喜气。
“母亲。”赵瑄瑄见崔令仪进来，想要起身行礼。
“快躺着。”崔令仪按住她，在床边坐下，“感觉如何？可有不适？”
赵瑄瑄摇摇头，眼中闪着泪光：“儿媳只是，太高兴了。”
崔令仪拍拍她的手：“这是喜事，该高兴才是。明远知道了吗？”
贵族女眷间的明枪暗箭她再清楚不过。
赵瑄瑄身为亲王府嫡女，嫁入国公府两年无孕，私下不知被多少人嚼舌根。
“己经派人去军营通知了。”赵瑄瑄抚着平坦的小腹，“不管是男是女，儿媳都会珍之爱之。”
崔令仪欣慰地点头：“好孩子，你且安心养胎，府里的事不必操心。”
正说着，楚临岳（字明远）风风火火地冲了进来，铠甲都未来得及脱：“瑄瑄，真的吗？我要当爹了？”
看到母亲在场，他连忙刹住脚步行礼。
崔令仪笑着起身：“你们夫妻说说话，我去安排厨房准备些滋补的膳食。”
走出棣华院，崔令仪望着秋日湛蓝的天空，心中感慨万千。
宁国公府人丁兴旺，家族繁盛，这是多少世家大族求之不得的福气。
