炎炎夏日，整个湖边人迹罕至，耳边没了国公府里那些教导嬷嬷的喋喋不休，也没有街头巷尾那些子虚乌有的非议，一身女扮男装的沐锦，觉得整个人都轻松了不少。
她悠闲地依躺在湖边一株大树的枝丫上，顺手摘了一片树叶叼在嘴里，回想自己上次离府还是一个月前。
徐徐微风吹过，将树荫下的仅有的那丝暑意也抹去，沐锦昏昏欲睡，全然未觉察到，不远处两匹骏马疾驰而来。
骑马的两名男子，一个约摸二十出头，一个十八九岁的光景。任谁看去都是气度不凡。
“大哥，承让了！”奔驰在前的男子，从容不迫地从背上取下弓箭，眼神坚定地瞄准空中极速飞过的一只鸟儿，金箭射出，像一道流星。
瞬间，一声悲鸣划破长空，打破这静谧。
沐锦还未完全清醒过来，只见一只身负箭矢的鸟儿扑闪着翅膀掉到怀中。
被冷不防地砸中，沐锦下意识惊愕起身，顿时整个身体失去平衡，首首地从三米多高的树上摔向地面。
“啊—”沐锦大脑一片空白，双目紧闭地惊呼出声。
奇怪，竟未感觉到一丝疼痛，但腰肢和大腿，像是被人用力抱住，动弹不得。
此刻她才意识到，自己是莫不是落进了别人的怀中。
沐锦惊恐地睁开双眼，却发现近在咫尺的是一双眸如星辰的眼睛，透着一股凌厉。
待看清那人的五官面目，正是被自己在街上暴虐之人。
沐锦反手就是一巴掌甩了过去：“卑鄙小人！”
被打之人正是刚刚策马扬鞭，搭箭拉弓的男子，此人正是迷倒上京一片少女的西皇子康王顾清羽，而身后之人正是当朝太子顾清辰。
身为皇子，身份何等尊贵，平日里见惯了别人的唯唯诺诺，如今，竟在一日之内被同一人折辱两次，顾清羽恨不得立刻将那人剥皮抽筋。
但他强行压制住内心的怒火，此次他与太子微服私访，事关重大，确实不宜声张。
顾清羽鬓角处的那道刀疤随着青筋暴起，显得尤为恐怖。
那冷冰冰的眼神中透出的寒光，让沐锦不寒而栗。
好汉不吃眼前亏，沐锦本能地伸手想去推开抓在自己腰肢上的那只大手，却被顾清羽一把握住。
“怎么？又想使出那下三滥的手段？
话音未落，沐锦整个手掌被强行置于那布满老茧的手掌心。
就在手心与手心触碰的瞬间，一股温润，柔软感通过手掌心传来，顾清羽惊诧世间竟有细腻如柔荑般的手。
他不由得将目光看向那白皙修长，细腻温润的小手上，心中酥酥麻麻，如湖边那徐徐微风般吹进心间，连着心跳也莫名加快了不少。
“这分明是一名续了胡须的少年，看来是自己的错觉！”顾清羽却对心中泛起的涟漪有些着迷。
沐锦也注意到面前男人的疑惑表情，心里一惊，如果被他识破自己的女儿身就麻烦了。
沐锦故意挑了挑那粘在嘴巴上的胡须，道：“公子是鄙人的救命恩人，我又岂敢对公子耍手段。还请您高抬贵手，把鄙人放下！”
顾清羽心中暗暗踌躇片刻后，嘴角露出一抹狡黠：“也罢！”
他毫无防备地抽回双臂，任由沐锦实实地摔在了地上。
沐锦捂着被摔疼的半边屁股，痛苦的站起来，面目狰狞地看了眼面前的两人，劝慰自己：“论武功恐怕自己必占下风，算了！好女不跟男斗！”
她回头望向那只依旧在地上挣扎着的画眉鸟，眉头微皱。
“这只鸟儿归我！”说着，沐锦捡起鸟儿，头也不回地走了。
“西弟，就这么放过那小厮了？这可不像那个在战场上杀伐果断的顾清羽！”身后的太子顾清辰戏谑地说道。
“不然呢？且不说我与皇兄二人此次微服出访有要务在身，不易节外生枝。况且我也不能因一己私利，而滥用刑罚吧！”
顾清辰一脸欣慰地望向西弟顾清羽，眼神中除了那种兄长对幼弟的关爱，还隐隐透出赞许之情。他的西弟有勇有谋，终将成为自己承载大业的左膀右臂。
顾清辰朝顾清羽肩膀上轻轻拍了两下：“我的西弟终于长大了！”
顾清羽微笑着回应着自己的大哥，一股暖流涌上心头。
顾清羽自小便跟着乳母简居冷宫，连自己亲生母亲叫甚名谁都不知，只从宫外旁人口中得知自己母妃为罪妃李氏，至于外祖父当年通敌叛国的说法，众说纷纭，但谣传最多的是当朝宰辅沐良之亲自写下揭发信，交于当今洛水知州徐莫庭告的御状。
顾清羽虽是皇子，却受尽宫里太监宫女们的冷落与虐待。西岁时，唯一疼爱自己的乳母也因病过世。后被养在皇后膝下，皇后却将他视为己出，太子也对他关爱有加，如果没有皇后与太子的关爱与鼓励，或许顾清羽依旧是那个胆小懦弱的废物皇子。
“事不宜迟，我们早一天查清赈灾粮款的贪墨之事，早一天解救困于水火中的黎民百姓！”顾清辰策马扬鞭朝前奔去。
顾清羽表情略带凝重地抬头望了望那刺眼的骄阳，他此次争取机会与太子一起前往洛水，也是为确认当年李氏一案的真相，他不相信自己的外祖父会做出通敌叛国之事。
远远听到远去的马蹄声，沐锦忍不住回头暗暗庆幸道：“多亏自己的易容术手艺高超，才没被识破真身！”
“小姐，你方才被……”一位身着浅绿色长裙的婢女挡在沐锦身前。
“青荷，我没事，今天的事谁都不许说！”沐锦恐吓似的望向这个名叫青荷的婢女。
青荷自知事关重大，自家小姐与人有了肌肤之亲，如果被人知道，那还了得？她虽满目紧张与委屈，但还是识趣地朝嘴巴处做了个禁言的手势。
“拿着！”沐锦将那只受伤的鸟儿递向青荷。
“清蒸还是红烧？”青荷立即开心起来。
“天天满脑子吃喝，被旁人听了去，还以为国公府虐待婢女。”沐锦朝青荷脑门上轻弹了一下，不过她估摸算了算，貌似有十天左右国公府没开过荤，自己都有些想吃肉打牙祭了，更何况吃货青荷呢。
沐锦的父亲沐良之虽位极人臣，兄长沐轩也在朝为官，但奈何他们两人都是两袖清风，就连朝廷俸禄也大部分拿去赈灾了。偌大的国公府日日缩衣节食。
“再这样下去，莫说吃肉，就是清粥估计都要喝不起了，必须要想想办法，找个盈收的门路才行！”沐锦想得出神。
“小姐！”青荷眼巴巴地看着手中的鸟儿。
“你去找家医馆帮鸟儿疗伤！”
“可是我们都溜出府半日有余，再不回府，恐怕……恐怕……”青荷怯怯地低声说道。
“天塌下来有我顶着，保你回府后安然无事！”沐锦拍着胸脯对青荷承诺。
“自己都泥菩萨过河，自身难保了，还能保得住奴婢？”青荷十分不情愿地朝医馆方向走去。自家小姐总是能凭一己之力搅得整个国公府人仰马翻，自己都不知道为她背了多少黑锅，可谁让她有恩于自己呢？
