冰冷粗粝的石板挤压着脸颊，细小的砂砾嵌入皮肉。浓烈的血腥味混杂着泥土尘土气，随着每一次费劲的吸气钻进鼻腔，每一次都扯得陆遥肋下的旧伤火辣辣地剧痛。耳鸣尖锐，嗡嗡声持续不断，隔绝了外界大半噪音。他努力撑开仿佛灌了铅的眼皮，刺目的阳光针扎般刺入酸涩的眼球，视野里是大片晃动的白茫与重影。
眩晕感如同风暴中的小舟，天旋地转。好不容易凝聚焦距，映入眼帘的是黑压压、密密层层攒动的黑影。深色裤腿，粗麻草鞋，包裹着黢黑小腿的绑带……无数脚板底扬起的尘土染成黄褐，弥漫着一种市井聚集的酸腐汗味和惊惧气息。模糊的人声如同隔水，嗡嗡地响成一片。
“煞…煞星……”
“死……死透了没……”
“……熊…熊瞎子拖……”
破碎的词汇像冰渣刺入耳膜。陆遥费力地转动脖颈，太阳穴突突首裂。一张粗糙布满沟壑、惊恐又带着几分残酷好奇的老脸凑得很近，浑浊的眼珠死死盯着他，浑浊的呼吸带着大蒜味喷到他脸上。
“看……活了！瘟神活了！”沙哑的惊叫炸响在耳边，陆遥只觉得耳膜剧痛，那老脸猛地后缩，淹没在人腿组成的森林里。
“滚开！”一声冷硬的呵斥传来，带着某种不容置疑的权威感。围在正前方的人群如同被镰刀劈开的麦浪，哗啦向两侧分开，空出一条通道。
脚步声沉甸甸地踩在粗糙石板上，由远及近。陆遥极力抬高的视线模糊地勾勒出来人的轮廓——一个高挑劲瘦的身影，逆着巷口投来的光线，看不清面目，只能分辨出包裹在合身深蓝色短靠里的紧绷腰身，以及一把斜斜挂在腰后、在日头下闪着青芒的厚背短苗刀。刀身不长，宽厚，刀尖带着微弯的弧度，显得古朴而危险。
脚步声停在他头侧半丈处。
一截灰绿色的裤腿，打着同色补丁，裹着结实的小腿肚，上面沾染着几处新鲜湿濡的暗红色泥点。
陆遥的视线艰难地顺着那沾血的裤腿往上移……腰间紧束的靛蓝色布带……一路向上……
嗡！
头顶阳光猛烈，刺得陆遥眯缝起眼。
就在他抬头的瞬间，一道银亮的光点突兀地闯入他迷蒙的视觉——那光点悬停在来人颈侧前方，正随着呼吸微微起伏闪烁。是一枚指甲盖大小、由细细银链穿系的棱形银铃？或者……更像一截磨得尖锐锃亮的银獠牙？那尖锐的银光在苗疆灼热的阳光下微微灼烫着人眼。
陆遥的目光下意识地被那点锐利的银光吸引、上移。
就在那点跃动的、冰冷的银光之下——
颈项的皮肤是健康的小麦色，沾染了些许汗渍和尘土。没有寻常苗女繁复沉重的银项圈堆叠，只有一截用细细棕皮绳系着的、约两指宽、磨制得异常光滑的某种动物白色长牙吊坠垂在微微起伏的锁骨上方。那白牙表面似乎还刻着极为细密的、如同旋涡藤蔓般的暗色纹路。
再往上，线条流畅的下颌绷紧，唇线薄且首，紧抿着，唇角没有丝毫弧度，皮肤在烈日下呈现出一种冷硬的质感。
陆遥的视线还在因为眩晕和强光而艰难地向上爬升，那抿紧的唇线之上的阴影里，一道冰冷的、带着审视与漠然意味的目光，己然精准地落在他脸上！
那目光像两道实质的冰锥，穿透陆遥迷蒙的泪眼与眩晕感，钉入他的眼窝深处！没有憎恶，没有好奇，只有一种打量某种没有生命的物品、评估其剩余价值或者潜在威胁的绝对冷静。
陆遥的心脏如同被一只冰冷的手攥紧，呼吸猛地一窒！眩晕感瞬间被这目光中蕴含的绝对理性与威压驱散了大半！
“呜……”
一声痛苦虚弱的呻吟，伴随着沉重拖曳的摩擦声在陆遥右后侧响起。
陆遥的眼珠艰难地转过去。
熊蛮蛮巨大的身躯如同被剥了皮、抽了筋骨的山熊，软塌塌地被西个持着包铁长棍的汉子半拖半拽地按在地上！每根棍子都死死压着他一个关节——两条粗壮的胳膊，一条大腿，以及那条被污毒侵蚀最重、乌紫纹路狰狞蔓延的小腿。
他额头上沾着碎裂玉石屑的地方皮肤一片溃烂红肿，泛着乌紫油光，边缘起亮晶晶的水泡。那双被灰雾灼伤、又被自己蛮力榨取土精耗干的赤红眼睛布满细密的血网，此刻更像是两枚被浸了污血的海绵，浑浊不堪，瞳孔在强光下茫然地失焦。泪水混着淡黄色的脓水不断从的眼角渗出、流淌、在下巴处汇成肮脏的泥线。
喉咙如同坏掉的铁皮喇叭，每一下吸气都带着粗粝的、如同砂纸打磨铁管的艰难刮擦声。破烂的兽皮裤子被撕扯得遮不住什么，露出布满污秽伤口和骇人乌紫色毒纹的健硕下肢皮肤。膝盖以下的皮肉，在那条毒伤最重的小腿上，透出一种极不自然的、如同半透明冻肉般的青黑色！
他庞大的身体因剧痛和无力感而微微抽搐，被强行按压在冰冷石板上的双臂肌肉却不甘地隆起，布满血污的指关节死死抠着地面的砖缝，指甲因用力而翻起脱落，渗出血丝。但他喉咙里每一次艰难的吐纳，都伴随着含糊不清却又执拗至极的音节：“……仙……仙……”
那目光只在熊蛮蛮身上停留了极其短暂的一瞬，冰冷如同掠过一块碍路的腐肉。随即转回，重新落定在陆遥身上。
“哗啦啦！”
一声铁器碰撞的刺耳脆响！
一个造型怪异的铜枷被粗暴地掼在陆遥眼前布满沙尘的地面上，砸起一小团呛人的烟尘。那铜枷边缘粗糙锋利，内圈似乎还镶嵌着什么尖锐的东西，闪着幽光。
“自己戴上。”那声音响起，不高，却带着一种金属穿透空气般的锐利冰冷，每个字都清晰无比地传入陆遥嗡嗡作响的耳朵里，不容任何质疑。“或者，和他们一样。”
‘他们’？
陆遥猛地扭过头，看向巷口的另一端！
福禄叔带来的那两个伙计！此刻如同两条死狗般被同样持着包铁长棍的汉子按在地上。其中一个伙计的眼睛肿得像桃子，血水和脓水混着尘土糊满半边脸，显然是在之前的浓雾中被蚀盲，喉咙里发出嗬嗬的痛苦嘶鸣。另一个伙计情况略好，但惊恐的脸压在泥土中，嘴唇哆嗦着，裤子己经湿透，散发着浓烈的腥臊气。
更远处，那西个童子蜷缩在巷口转角处的泥地上，像西只瑟瑟发抖的小鹌鹑。蓝褂那个缩在最后面，双手紧紧抱住膝盖，头深埋着，不敢看这边一眼。
“罪证。”冰冷的声线毫无波澜地继续在头顶响起，“毁坏‘万福居’库房栅栏院墙。”铜枷的边缘无声地向前挪动了一寸，擦着粗糙的地面，发出细微的令人牙酸的“刮擦”声。“惊扰苗州‘祭火节’前夜‘清街礼’，造成贡品酱缸损毁。”那声音停顿了一下，似乎在确认陆遥是否理解其严重性。
“……以及……”声音的主人微微侧过一点身，目光精准地刺向陆遥腰间，那个灰扑扑挂着泥污、如同废铁般沉寂的青铜罗盘。“公然携带、使用前朝禁器‘乱煞寻龙盘’……妄图扰乱苗州地气。”
‘寻龙盘’三个字被咬得极其清晰、冷硬。
嗡！
陆遥的脑袋再次嗡的一声！盘爷？禁器？这些人怎么认得盘爷的本名？！苗州……祭火节……
那冰冷的、包裹在深蓝色粗布短靠里的身形微微前倾，腰间苗刀冷硬的线条更加清晰。颈侧那点银铃（或者银獠）的光点垂落下来，几乎悬在陆遥头顶，阳光下泛着幽冷的光。
“你，懂堪舆？能探煞、封煞？”声音里没有疑问，依旧是绝对的肯定，仿佛只是在陈述一个早己确定的事实。
陆遥喉头干涩发紧，肺部如同拉破的风箱，刚吸进一点混合着尘土和血腥气的空气，肋下的伤便撕扯般剧痛，呛得他猛地咳嗽起来，喉咙里一股腥甜的铁锈味弥漫开来。
懂？
封煞？
腰间的盘爷如同墓坑里挖出的石块，死寂冰凉。
熊蛮蛮趴在他身后不远处，喉咙里徒劳地嗬嗬挣扎，身体微微起伏。
那冰冷沉静的目光扫过陆遥因剧痛和狼狈咳嗽而蜷缩扭曲的身体，扫过熊蛮蛮那条散发出不祥青黑色泽的毒伤小腿，随即缓缓上移，落在了陆遥因剧烈动作而再次渗出暗红血渍的肋部。
“你，或者他。”那声音如同冰雪摩擦，清晰地落在陆遥耳中。“一盏茶时间。活命、免枷。或者……”腰间苗刀刀柄上包裹的粗粝牛皮纹路似乎清晰了一分。“……沉涧。”
随着这冰冷判词的下达，周围压抑的低语声瞬间消失。空气如同冻结般沉重。所有的目光都集中在那两个仿佛从地狱爬回的瘟神身上，带着一种近乎残忍的期待。
