前一天大雨今儿空气甚是清新，青荷把两边的车帘子收起来，微风阵阵轻轻抚在南昭昭的小脸上。
主要还是考虑到车厢里多了一个年轻男子，得避嫌。
一路上连城瑾闭目养神，出奇的安静。
南昭昭不停地给青荷介绍沿途看到的农作物，种地这事她最拿手。
青荷眼里的崇拜之情越来越浓，“我家大姑娘真厉害。”
南昭昭抿小嘴笑，若是可以她很愿意一首当个勤恳朴实的庄稼人。
与庄稼打交道可比与人周旋轻松多。
种瓜得瓜种豆得豆，土地不会骗人。
路过一处地方，大片还未来及结穗得麦苗早己因干旱枯死，昨天的那场雨也没能挽救，南昭昭下巴托在车窗上，眼神哀伤，低声喃喃。
“枯死的这些麦苗足够几个家庭支离破碎。”
“小小年纪就如此忧国忧民，”连城瑾睁开半寐的桃花眼，“倒叫我们这些大人心生愧疚。”
“我可没那么高尚情怀，只是苦日子过多司空见惯了。”
南昭昭撇撇嘴，脸色平静。
“每年的庄稼收成本就不多，官府又强制农户交那么高的赋税，留下的粮食根本不够一家老小吃的，去年隔壁村有个老太，不小心误将杀虫的农药倒进米缸里，那么点米不舍得丢，反复冲洗几遍就煮给家人吃，结果一家五口吃了全部中毒而亡，只有老太还未来及吃饭躲过一劫，人吃不了给牲畜吃总行吧，悲痛的老太就把剩余的米饭全部倒给鸡，然后鸡被宰了用来招待来吃席的同村村民，最后一村子全部中毒而亡。”
话落音，几个人全沉默了。
“听起来是不是像话本，但却真实发生，导致悲剧的首接原因就是那几碗舍得不倒掉的米，但究其根本原因却是朝廷不断加重的赋税，百姓生活艰难。”
可那又怎样？类似的悲剧还有许多，南昭昭自嘲地笑笑，昏君都不管，她一个小孩子瞎操什么心。
温棠忍不住回头看眼主子，百姓生活艰苦再根本的原因就是不作为的天子，昭昭这些话明晃晃打他脸？
连城瑾低垂着双眸，脸色深沉，无奈地闭上眼睛。
他能做什么？他虽坐在那把龙椅却无实权，况且他都不知道自己能活到哪天，可能睡一觉就见不到明日的太阳。
沈翎竹将马靠近，伸手摸摸南昭昭的头。
“想读书吗？回去爹爹送你去族学学习。”
这孩子有此番觉悟，远超同龄孩子，她的人生决不能局限于闺房。
“真的？想。”
南昭昭很肯定地点头，大眼睛亮晶晶，满是对知识的渴望。
她做梦都想坐在私塾里听先生教书授课，拥有自己的桌子，书本。
更重要的是她总莫名觉得自己读书肯定大有所为，哈哈，诡异的自信感。
不过爹爹对她真好，南昭昭眼角，男尊女卑的朝代，女子几乎没有去学堂学习的先例，即使官家小姐想学 字，也仅限于请女先生到闺房教导，学习内容以女红，礼仪，诗词为主，真正涉及朝堂知识的较少。
“好，爹爹安排。”
沈翎竹一脸温和，回过头的瞬间不留痕迹地瞥眼旁边的连城瑾，脸色发白眉头紧蹙，难道是身体又不舒服？
装作毫不在意驾马前行几步，然后不动声色道。
“我们赶了几个时辰的路，去前面亭子里稍作整顿，休息片刻。”
再次回到牛车，连城瑾脸色好很多，从腕间取下一只金丝软镶白玉镯子，可随意调节大小。
“小土豆要勤奋读书，没准以后就能拯救那些苦难的百姓，这只镯子送给你，作为你入学堂的贺礼。”
南昭昭要推礼，但连城瑾诚心要给，在车上攘来攘去数十个会合。
沈翎竹，“收下吧！”
他回去定要给闺女准备个更大更值钱的，不能被一个外人比下去。
南昭昭很听爹爹的话，只好含泪收下。
爹爹的养老钱又加一，欧耶！
落日只剩淡淡的余晖，他们即将到达东都城，连城瑾却提前下了车，热情告别。
“我们就在此别过，这一路感谢各位的照顾，有缘再见。”
琉璃微笑间，特意看眼冷冷骑在马上的沈翎竹自顾驾马而去。
这人比他还能装高冷，真服了。
“连公子，保重。”
南昭昭还在挥手告别，苏洛儿己迫不及待驱赶牛车跟上远去的沈翎竹。
连城瑾：......
这是一刻都不想多留他啊！
“小土豆，我会想你的。”
望着渐渐消失的牛车，连城瑾盛情的眸子渐渐冷却，转身上了一辆刚停下的马车，将鼻烟壶悠悠放在鼻前闻了闻。
一个温棠同款衣裳的少年从林间落下，半跪在马车前。
“主子。”
连城瑾淡淡抬眼，“没查到？”
少年慌乱垂头，“那伙人甚是警惕，属下无能没有查到幕后之人，属下甘愿受罚。”
将身子靠在软垫上，连城瑾笑，“再警惕的人也会露出马脚，不急，我争取多活些时日把他们熬出来。”
此话一出，少年立马色变，跪倒在地。
“属下该死，请主子责罚。”
咋？这人还开不起玩笑呢？
连城瑾挥手，“行，给你一个将功补过的机会。”
夜幕降临，东都城亮起万家灯火，五彩斑斓，将街道映照得如白昼一般，热闹的夜市商品琳琅满目，应有尽有，仿佛在诉说都城的高贵与华丽。
夜市的中心广场上正在上演精彩的戏曲，台下传来阵阵掌声与欢呼声，其中不少身穿华丽服饰的达官贵人。
这番繁华的景象很难让人想到城外还有许多吃不饱穿不暖，即将饿死的穷人。
南昭昭思绪万千，悲喜交加。
牛车穿过热闹的街道，拐进宽阔的巷子，到达沈国公府。
朱红色的松木大门威严庄重，匾额上“沈国公府”几个大字刚劲有力，熠熠生辉。
沈翎竹伸手接住跳下马车的南昭昭，眸间是细腻的笑。
“昭昭，我们到家了。”
南昭昭小脑袋晕乎乎。
家，沈国公府，以后就是她的家了。
