甄诚突如其来的动作和嘶哑的话语，让刚刚松懈片刻的众人瞬间又绷紧了神经。
“甄大哥！” 田梦惊呼，看着他抓入腐土、剧烈喘息的模样，又惊又急，“你需要什么？里面有什么？”
“他……他又要吸了？” 陈涛脸色发白，想起沼泽边的恐怖景象，下意识地往后缩了缩。
罗刚蹲下身，按住甄诚试图挣扎的肩膀，力量不大，却带着不容置疑的压制。“甄诚！冷静！你现在什么情况自己清楚！再乱来，别说救她，你自己就先交代了！” 他的目光扫过担架上那层薄如蝉翼的黑膜，“看看她！那层东西经不起你再折腾了！”
“婉儿……” 甄诚的瞳孔猛地一缩，挣扎的力道瞬间小了许多。他艰难地转动眼珠，看向担架的方向。那层在昏暗光线下几乎难以辨别的薄膜，如同悬在深渊之上的细线，维系着他仅存的希望。他眼中的贪婪和疯狂稍稍退却，被更深沉的痛苦和焦虑取代。
“里面……有东西……” 他喘息着，声音低哑，手指依旧深深扣在腐土里，“很古老……很……‘死’……对婉儿……有用……” 他无法清晰地表达，只能传递出那种源自暗蚀之脉本能的强烈渴求——枯林深处，有某种蕴含着庞大“死寂”本源的东西，或许能补充维系薄膜的力量！
罗刚顺着甄诚手指的方向望去。枯林深处，光线几乎被彻底吞噬，只有一片化不开的浓稠黑暗。腐朽的气息如同实质的雾气，从那里弥漫出来。一种源自生物本能的、对未知黑暗的强烈警兆，让罗刚的后颈汗毛倒竖。
“头儿……不能去！” 李锐脸色难看，“那地方感觉比沼泽还邪门！我们弹药都快没了，甄诚又这样……”
“是啊头儿！带着这……这担架，怎么走？” 陈涛也附和道，满脸不情愿。
田梦看看痛苦挣扎的甄诚，又看看担架上气息微弱的薄膜，再看看那片令人心悸的黑暗深处，内心充满了巨大的矛盾。她相信甄诚对姐姐的执念，可那黑暗……太可怕了。
罗刚陷入了艰难的抉择。不去？甄诚的力量是唯一能对抗高级威胁的依仗，而且那层膜……随时可能消散。去？前方未知的凶险，可能让整个队伍万劫不复。
就在他犹豫之际，甄诚的身体猛地又是一阵剧烈抽搐！这一次，他抓入腐土的手背上，那些青黑色的血管纹路如同活过来的毒蛇般骤然凸起、鼓胀！一股比之前更加冰冷、更加贪婪的吸力爆发出来！
周围地面上，那些早己枯死、失去生机的黑色苔藓和腐烂的落叶，如同被无形的力量牵引，竟然开始缓缓地、诡异地向着甄诚的手掌汇聚！更令人毛骨悚然的是，离他最近的一棵早己腐朽中空、两人合抱粗的巨大枯树，树干内部发出了细微的、如同木屑剥落的“沙沙”声！
“他……他在吸这棵树？！” 王强惊恐地叫道。
肉眼可见的，那棵巨大枯树靠近地面的部分，原本就腐朽的木质以肉眼可见的速度变得更加灰败、干枯，仿佛瞬间被抽走了最后一丝残存的“死气”！而甄诚手背上凸起的青黑色血管，则如同注入了某种养分般，颜色变得更加深邃，甚至隐隐流动起一丝微弱的、令人不安的幽光！
“呃……” 甄诚发出一声满足又痛苦的呻吟，身体的抽搐似乎平复了一些。但他脸上的血色却彻底消失，皮肤呈现出一种不健康的、死尸般的灰败感。强行汲取这种“死寂”能量，代价是加速自身生机的流逝！
“停下！甄诚！快停下！” 罗刚低吼道，他能感觉到甄诚的生命气息在刚才那一瞬间又微弱了一分！这是饮鸩止渴！
甄诚缓缓抬起头，墨色的瞳孔中血丝密布，眼神却带着一种近乎偏执的清明。“不够……这点……不够……撑不住婉儿……” 他看向黑暗深处，那渴求更加炽烈，“那里……有‘芯’……朽木的……‘死核’……”
朽木的“死核”？罗刚心头剧震。难道这片枯林的源头，是一棵凝聚了庞大死寂本源的恐怖存在？就像地鸣兽之于大地？
就在这时！
“沙沙沙……沙沙沙……”
一种令人头皮发麻的、密集的摩擦声，如同潮水般从西面八方传来！声音来自头顶！来自脚下！来自周围每一棵枯死的树木！
“什么声音？！” 李锐惊恐地端起枪。
“在树上！看！” 张海指着上方，声音发颤。
只见周围那些扭曲的枯树枝桠上，无数条细长的、如同黑色线虫般的影子正快速地蠕动着！它们从树皮的缝隙中钻出，密密麻麻，如同黑色的潮水，顺着树干爬下，朝着众人汇聚而来！速度极快！
“是‘噬髓线蛭’！II级群居毒虫！被腐烂能量吸引过来的！快走！” 罗刚脸色大变，认出了这种难缠的东西。它们体型虽小，但数量恐怖，口器能分泌麻痹毒素和溶解酶，一旦被缠上，几分钟内就会被吸干骨髓！
“往哪走？！” 陈涛看着前后左右涌来的黑色“潮水”，声音都变了调。
“往里面冲！” 罗刚当机立断，指向甄诚感应的黑暗深处！留在原地，必死无疑！冲进去，或许还有一线生机！他猛地背起自己的破甲斧，拔出手枪，“李锐王强架着甄诚！张海陈涛抬稳担架！田梦跟紧！冲！”
求生的本能压倒了恐惧！众人如同被逼入绝境的困兽，爆发出最后的力气，朝着那片散发着最浓郁腐朽气息的黑暗深处亡命冲去！
“沙沙沙！” 黑色的线蛭潮水般涌来！跑在最后的陈涛脚下一慢，瞬间就有十几条线蛭顺着裤腿爬了上来！他发出惊恐的惨叫，疯狂拍打！
“啊！滚开！”
“别停！冲！” 罗刚回身两枪，精准打爆几条扑向田梦的线蛭，腥臭的汁液溅了一地。
担架在狂奔中剧烈颠簸，薄膜如同狂风中的残烛，随时可能熄灭！田梦一边跑，一边徒劳地用手臂去挡开飞溅的碎石和偶尔掉落的线蛭，目光死死锁定薄膜，泪水混合着汗水流下。
“姐姐……撑住……甄大哥……就在前面……”
黑暗，如同巨兽的口腔，吞噬了亡命奔逃的身影和身后那令人头皮发麻的沙沙声。
