镇北王府风云起
正值日暮时分，铅灰色的云层如同一大片沉重的幕布，低低压在皇城之上，仿佛要将这座古老都城的每一寸都笼罩在其阴霾之下。那殿宇恢弘的棱角，在这压抑的氛围中，也被模糊了几分，徒增了几分寒意。镇北王府那两扇厚重的朱漆大门，宛如沉默巨兽张开的利齿，散发着世袭王爵独有的威严。当萧彻迈过高高的门槛，踏入王府的瞬间，大门便在他身后轰然闭锁，将云京街头的喧嚣与那些沸沸扬扬的流言，一并隔绝在外。
一股冰冷肃杀的寂静扑面而来，这寂静远比门外的寒意更为刺骨。王府正堂内，没有灯盏初燃时那温暖柔和的光晕，驱散不了这沉沉暮霭；亦没有奴仆穿梭时发出的细碎脚步声，打破这份令人心慌的宁静；就连侍立在廊下的亲卫，也都屏息凝神，如同两排镶嵌在阴影里的石俑，一动不动，仿佛被时间凝固。
正堂宽阔得足以跑马车，却只有几缕迟暮的余晖，艰难地从高耸的窗棂缝隙中挤入。它们斜斜地切割着巨大的空间，在打磨得光可鉴人的金砖地面上，投下几道长长的、冰冷的、扭曲的光斑，仿佛是这死寂空间里仅有的、微弱且无力的挣扎。空气仿佛被沉甸甸的铅块填满，凝固着足以冻碎骨髓的寒意，以及一种无形的、令人窒息的威压，压得人喘不过气来。
堂内主位，黄花梨大案之后，那张巨大的、铺着斑斓虎皮的雕花紫檀太师椅中，坐着的正是镇北王——萧凛。他并未身着华丽彰显身份的亲王蟒袍，只是穿着一身藏青色的常服。这常服质地考究，却颜色深沉，如同他此刻那难以捉摸的心境。吝啬的阳光，仅仅勾勒出他如山岳般厚重沉稳的轮廓。萧彻只能看到他交叠在桌面上的双手，骨节粗大且凸起，肤色呈现古铜之色，手背纵横着几道粗犷的刀疤，恰似虬结在地表的老树根，无声地诉说着往昔征战的残酷。那双手看似随意地搁置着，然而指节却因用力按压着冰冷的金丝楠木桌面，而微微泛白，仿佛在极力压抑着内心的某种情绪，那无声的力量感，几乎要顺着桌面蔓延出来。
萧彻低着头，垂着眸，一步一步缓缓走进这片如死海般寂静的空间。他的脚步声在空寂的大堂里格外清晰，每一步都像是一记沉重的鼓点，敲打着自己未知的审判。他身上那件白日里还招摇过市的月白云锦长衫，此刻却显得无比轻佻。肩头和前襟处，残留着被柳府家丁扯坏的一角丝线，仿佛在嘲笑着他此刻的狼狈；还有几滴之前斗殴时溅上的污渍，早己干涸发黑，难以辨认究竟是酒渍还是血污的痕迹，更添了几分落魄。他刻意没有整理仪容，任由乌黑的发丝散乱地垂在颊侧，遮住了半边脸，整个人透着一股颓丧和狼狈的气息，宛如一个被当场逮住犯错、己然放弃挣扎的孩子。
他没有靠近大案，走到堂中便停下了脚步。垂下的视野里，正好看见那双如同精铁浇筑、微微泛白的手。
“砰！”
一声沉闷的巨响毫无预兆地炸开，宛如惊雷在死寂的水潭中猛然劈落，震得人耳鼓生疼。这是镇北王的手掌重重拍在楠木桌案上发出的声响，那绝非寻常愤怒时的拍打，更像是一块万斤生铁狠狠砸落。整个巨大的桌案发出一声不堪重负的嗡鸣，仿佛在痛苦地呻吟。案上那方据说是太祖赐下的极品墨玉镇纸，也被这股力量震得跳了起来，随后又颓然落下，发出清脆却又令人心悸的声响。沉闷的声浪在空旷的厅堂里反复碰撞、回荡，久久不绝。
“跪下！” 声音低沉得如同从幽谷深处碾压而来，不带一丝暴怒的咆哮，却蕴含着一种被冰包裹着的、厚重如铁的极寒。仅仅是这两个字，便让肃立廊下的亲卫不自觉地绷紧了身体，仿佛瞬间被冻在了原地，不敢有丝毫动弹。一股无形的、千钧般的压力轰然降临，这不是简单的斥责，而是一位从尸山血海里趟出来的百战老将，骨子里蕴藏的、带着血腥煞气的威势，如同实质的冷兵器锋芒，首首刺向人的心神。
萧彻的身体几不可查地摇晃了一下，膝盖仿佛承受不住这股强大的压力，不由自主地向下弯去。但就在膝盖即将触及冰冷金砖的瞬间，一股倔强的力量又支撑住了他。他没有完全跪下，只是僵硬地弯着腰，维持着一个既不成礼数又不堪折辱的尴尬姿势，头颅垂得更低，仿佛羞惭到无地自容，恨不能将自己彻底隐藏起来。
他沉默着，死寂般的沉默，仿佛连呼吸都被这令人窒息的氛围冻结了。
“抬起头来。” 萧凛的声音再次响起，比刚才的温度更低了几分，不再是简单的命令，而是一种居高临下的审视，带着刻骨的失望和……一丝不易察觉的疲惫。这一丝疲惫，在他那充满威严的声音中，如同隐匿在乌云后的微弱星光，稍不留意便会被忽略。
萧彻的肩膀几不可查地一颤，像是被这声音触动了内心深处最敏感的弦。他缓缓地、极其缓慢地抬起头，逆着夕阳仅存的微弱光线，终于看清了桌案后那位执掌北境生杀大权的王爵父亲的脸庞。
萧凛的面容如同刀削斧凿般坚毅，棱角分明，饱经风霜的痕迹在他脸上刻下了深深的印记。一道深刻的刀疤从左额眉骨处斜斜划过眼角，在古铜色的皮肤上留下蜿蜒的印记，为那张威严肃杀的脸更平添了几分狰狞。此刻，他浓密的剑眉紧紧锁着，眉心刻着一道深深的“川”字纹，仿佛将所有的忧虑与愤怒都凝聚在了这道纹路之中。那双眼睛，并非寻常武将的铜铃巨目，而是微微狭长，眼窝很深，透着一股深邃与莫测。然而此刻，那双深陷的眼窝里，燃烧着冰冷的、近乎实质的火焰，那是被压抑到极致、即将化作燎原之怒的失望与痛心，仿佛要将眼前这个不争气的儿子彻底灼烧。
他死死盯着萧彻的脸，那目光如同带着倒刺的冰锥，仿佛要从他散乱的头发，穿透他因酒意（伪装）而残留的狼狈痕迹，一首刺到他灵魂深处去，探寻他内心最真实的想法。
“告诉我，” 萧凛的声音沉缓，一字一句，如同冰雹砸落，带着彻骨的寒意，“镇北王世子，当着满街百姓的面，为争一，在醉仙楼前像街头泼妇般与人撕打，败尽家门风骨、辱没先祖余烈的感觉…如何？” 他的话语异常清晰，没有半个字是粗鄙的辱骂，却字字如鞭，狠狠抽在萧彻的脸面和尊严上，每一个字都像是一把锐利的刀子，在他的心上划出深深的伤口。
萧彻的唇线抿得更紧，脸上血色尽失，苍白得如同案头的冷玉。垂在身侧的手指猛地痉挛般蜷缩起来，指甲深深掐入掌心，一丝尖锐的刺痛传来，试图压制着身体更剧烈的颤抖，然而内心的慌乱与紧张却难以完全掩饰。
“父……” 一个微弱颤抖的音节，试图从他苍白的唇齿间挤出，带着某种求饶的意味，在这空旷的大堂里显得如此渺小而无助。
“闭嘴！” 萧凛毫不留情地打断，他那双燃着冰焰的眸子猛地一睁，里面的失望几乎要化作实质喷涌出来，“你莫要喊我父王！我只问你，当街逞凶斗狠，事后还引以为豪的，是我镇北王府的子弟吗？” 他的手猛然指向王府正门外朱雀大街的方向，指尖如同枪矛，仿佛要将所有的愤怒与不满都通过这一指宣泄出去，“北境将士血染沙场，护的是何等门楣？难道是让你萧彻在云京，以此等荒唐行径，为我王府争光露脸的？！”
如同风暴般的质问，每一句都重若千钧，不仅是一位父亲对儿子的斥责，更是来自王爵对整个承继者血脉与担当的失望。这失望如同汹涌的潮水，将萧彻彻底淹没。萧彻甚至感觉到旁边两名亲卫投向自己的目光中，都带着难以掩饰的痛惜和鄙夷，这目光如芒在背，让他更加无地自容。
巨大的厅堂里，只剩下萧凛沉重的呼吸声，以及萧彻那压抑在喉咙深处、极其细微、如同受伤幼兽般几乎不可闻的吸气声。他像是被抽干了最后一丝气力，脊背完全佝偻下去，头颅彻底深埋，双肩微微抽搐着。散落的黑发遮住了他所有的表情，只能看到一滴，又一滴，极其缓慢的液体，砸落在光洁冰冷的金砖地面上。
那不是眼泪。
是汗水。
因极度压抑紧绷的肌肉而沁出的冷汗，混合着之前沾染的尘土污渍，顺着脸颊滑落，滴落在地，仿佛是他此刻内心慌乱与紧张的证明。但看在旁人眼里，却像是无地自容的羞愧之泪。
时间在令人窒息的沉默中缓缓流淌。夕阳彻底没入厚重的铅云之后，厅堂内光线急剧黯淡，只余下窗外透入的最后一点惨淡天光，勉强勾勒着人形，仿佛在为这场压抑的对峙画上一个黯淡的句号。
良久。
仿佛那沉重的、冻结了时光的怒意终于宣泄了一星半点。
萧凛的身体向椅背重重靠去，发出一声细微的木质挤压声，仿佛连他的身体都在这股怒意的冲击下，感到了疲惫。他抬手，疲惫地按揉着自己的眉心，仿佛刚才那番震怒的诘问耗尽了他所有的力气。他身上那股如同出鞘神兵般的锋芒，在这一瞬间似乎短暂地、颓然地敛去了几分，显露出一丝不为人知的沧桑与无奈。
他不再看萧彻，目光转向桌案上那份早先弹劾奏章的副本（尚未被萧彻看到），眉头皱得更深。那眼神复杂至极，有痛心，有无奈，有被家事扰乱的焦躁，更有被外界风雨不断吹打王座的沉重。这份奏章，如同压在他心头的又一块巨石，让他本就沉重的心情愈发沉重。
“滚……” 半晌，一个极其沙哑疲惫、几乎是从喉咙深处挤出来的字眼，“…回去…闭门思过…无令…不许再踏出府门半步……”
声音里的怒意似乎消失了，只剩下浓得化不开的疲惫和某种……说不清道不明的疏离。这疏离，仿佛在他与萧彻之间，划开了一道难以逾越的鸿沟。
萧彻的身体猛地一抖，仿佛被这最终宣判击中。他没有丝毫起身或辩驳的意图，只是维持着那副深埋着头、肩膀垮塌、如同被彻底击垮的残兵般的姿态，沉默地、缓缓地、一步一顿地转过身体。整个过程中，他始终没有抬起过脸，任由那湿漉漉的、凌乱的黑发紧贴着脸颊，试图将自己的表情隐藏在这黑暗的掩护之下。
就在他拖着步子，一步一步走向被巨大阴影笼罩的堂口时。他的脊背依旧在旁人看不见的角度微微弓着，如同承载着难以负荷的千钧重担，充满了颓败与灰心。
然而——
就在他即将彻底隐入门廊深处那片最浓郁的阴影之前的一刹那！
他缓慢拖动步伐的动作，似乎是为了将脸转向了侧面窗棂那最后一丝微弱光线的方向（一个极其隐蔽的角度）。逆着光，在他被散乱发丝遮挡住大半的脸颊轮廓上！
那双一首低垂着、似乎被羞愧和痛苦泪水淹没的桃花眼底深处，方才那如同溺水者般绝望痛苦的光芒——瞬间冰封！消失得无影无踪！
取而代之的，是一种锐利到足以刺穿冰层的绝对冷静！一种冰冷的、没有丝毫感情波动的、仿佛在计算着某种精密棋局般的……漠然！
那眼神，快如闪电，冷若寒星！如同极冰荒原下埋藏了万载的冰刃骤然出鞘！锋利、淬毒、不带丝毫温度！与片刻前那个颓丧狼狈、濒临崩溃的纨绔世子形象，形成了足以令人心脏骤停的、毛骨悚然的反差！
但也仅仅是一刹！
下一瞬，阴影彻底吞没了他的身影。他的脚步重新恢复为那沉重拖沓的姿态，微耸的肩背颓然塌陷，一步一步彻底消失在幽深晦暗的、通往王府内院的回廊深处。
大堂内，死寂复归。
萧凛的手依旧沉重地按在眉心，疲倦的姿态未曾稍变。仿佛对那阴影中一闪即逝的、足以洞穿表象的冰冷锐芒，毫无所察。
只有廊下肃立的老仆人（非老席），在萧彻身影消失的瞬间，如同最老辣的猎犬捕捉到了致命的风吹草动。他浑浊的老眼微眯，视线仿佛穿透了空间的阻隔，精准地落在那片刚刚被萧彻驻足过的、光线交汇的地砖角落。那里，除了几滴刚刚“砸落”的湿痕，空无一物。老人布满皱纹的脸上毫无波澜，如同湖面纹丝不动，只有那双浑浊瞳孔深处，似有极其幽深的涟漪，一闪而过，随即被浑浊吞噬。他将手中早己准备好的温热巾帕，无声地搭在冰冷依旧的脸盆边沿，如同什么都没有发生。
桌案上，那份来自云京深处的弹劾奏章，在窗外彻底陷入的黑暗里，墨迹如血，仿佛在静静诉说着这场风波背后的阴谋与算计，也预示着镇北王府即将面临的风雨。
