建安二十一年冬，建业城的寒风吹散了江面的晨雾，孙权身着素白锦袍，伫立在朱雀台上，手中紧攥着一封尚未拆开的密信。信纸边缘的火漆印上，赫然是董锐专属的螭龙纹章。自猇亭大胜后，江东虽暂解刘备兵锋之危，却又陷入了董魏大军压境的困局，北岸江陵城头飘扬的魏国旗帜，如同一把利刃悬在孙权心头。
“主公，吕蒙将军求见。”侍从的禀报打断了孙权的思绪。吕蒙身披软甲疾步而入，铠甲上还沾着未干的露水：“启禀主公，魏军在江陵布防日益严密，张辽每日操练水军，恐有东进之意。臣以为，我军不可坐以待毙！”
孙权将密信掷于案上，冷笑道：“董锐前日来信，许以归还江夏郡为条件，要我出兵牵制蜀汉。哼，不过是想借我之手削弱西蜀！”他踱步至地图前，指尖重重划过荆州版图，“但此刻蜀弱魏强，若继续与董魏为敌......”
吕蒙心领神会，压低声音道：“主公，可假意应允董锐，暗中筹备奇袭江陵。关羽自水淹七军后骄矜日盛，今率主力北伐襄樊，荆州后方守备空虚。末将愿率精锐，扮作商贾白衣渡江，必能一战功成！”
孙权目光闪烁，忽然想起数年前关羽“虎女焉能嫁犬子”的羞辱，眼中闪过一丝狠厉：“好！即刻修书董锐，称愿俯首称臣，共讨逆贼。同时命陆逊在西陵屯兵，做出西进伐蜀的假象，迷惑关羽！”
许昌铜雀台内，董锐展开孙权的降表，羊皮纸上“愿率江东子弟，永为大魏藩属”的字迹在烛火下泛着金光。他将表文甩给贾诩，放声大笑：“孙权这只老狐狸，终究还是低头了！传令下去，封孙权为荆州牧，节制江东六郡。”
贾诩展开地图，神色凝重：“主公，孙权素来狡诈，此降恐有诈。臣观其在西陵增兵，却不西进，反倒频繁调动水军......”
“无妨！”董锐挥袖打断，“无论孙权是真心归附还是假意周旋，只要他肯出兵，便能替我牵制蜀汉。传令曹仁，若关羽回援荆州，务必死死咬住，不许放其东进！”他着案头的青铜虎符，“关羽啊关羽，当年你水淹七军之威，今日便要折在江陵城下！”
此时的襄樊前线，关羽身披绿袍金铠，望着被大水淹没的樊城，捋须大笑：“曹仁小儿，今日便是你的死期！”话音未落，探马来报：“启禀将军，江东吕蒙称病回建业，由无名小将陆逊接任都督！”
关羽嗤笑一声：“吕蒙一病，江东再无可用之人！传令廖化、傅士仁，严守公安、江陵，待我攻破樊城，首取许昌！”说罢，他亲率三万精兵，将樊城围得水泄不通。
夜色笼罩下的长江江面，数十艘商船缓缓驶向江陵。船头立着的“吕”字旗被江风掀起一角，露出底下暗藏的东吴战旗。吕蒙身着商贾服饰，望着对岸灯火通明的江陵城，低声对身旁的虞翻道：“子时一到，便依计行事！”
更鼓声起，吕蒙一声令下，商船突然加速，船头帆布尽数扯下，露出藏在舱中的精锐士卒。江陵守将糜芳正在城楼饮酒，忽见江面火把如繁星般亮起，魏军旗号在火光中若隐若现。他吓得酒杯落地：“魏军难道要夜袭？快，快放箭！”
就在此时，城下传来喊话：“糜将军勿惊！我乃东吴吕蒙，特来与将军共商大事！”糜芳探头望去，只见吕蒙身着儒袍，手持羽扇立于船头，身后船队满载货物。“将军可知，傅士仁己与我军约定献城？”吕蒙高声道，“若将军弃暗投明，孙权将军必以厚礼相待！”
糜芳握着城防图的手不住颤抖，想起关羽临走前的斥责，又望着城外黑压压的船队，咬牙道：“开城！”
当关羽在襄樊前线接到江陵失守的消息时，手中的青龙偃月刀“当啷”落地。他望着被大水浸泡的樊城，又看看身后曹仁紧闭的城门，突然仰天大笑：“好个吕蒙！好个孙权！竟如此算计我！”
“将军，曹仁己与徐晃合兵，正从后掩杀而来！”关平焦急喊道，“江东军又截断归途，我军腹背受敌，速速突围吧！”
关羽望着南方，眼中闪过一丝决然：“回麦城！若能守住麦城，便可向成都求援！”残阳如血，关家军在曹军与东吴军的夹击中且战且退，沿途尸横遍野。待退至麦城时，三万大军仅剩千余残兵。
麦城城头，关羽抚摸着染血的胡须，望着城外如潮水般的敌军，长叹一声：“悔不听丞相‘东和孙权’之言！”话音未落，探马来报：“启禀将军，廖化己突围前往上庸求救，但刘封、孟达拒不发兵！”
关羽瞳孔骤缩，踉跄扶住城墙。城外，吕蒙的劝降书如雪片般射入城中：“云长公若肯归降，吴侯必以国士待之......”
“住口！”关羽怒撕劝降书，“关某生为汉臣，死为汉鬼！”他转身对关平道：“今夜三更，你我父子率八百死士突围，首奔西川！”
子夜时分，麦城北门突然洞开，关羽一马当先杀出重围。行至临沮小道时，忽闻一声梆子响，潘璋部将马忠率伏兵杀出。关羽虽勇猛不减当年，但连日征战早己疲惫不堪，赤兔马也老迈无力。一番血战，关羽父子力竭被擒。
建业城内，孙权望着阶下跪着的关羽，叹道：“云长公，若肯归降，我愿将荆州......”
“住口！”关羽怒目圆睁，“要杀便杀，何须多言！”孙权神色一冷，挥了挥手。次日清晨，关羽父子的首级被盛在楠木匣中，送往许昌。匣中，关羽双目圆睁，似有不甘。
许昌朝堂上，董锐打开木匣，望着关羽的首级，长叹道：“云长，当年土山约三事，若你肯降......”他命人以诸侯之礼厚葬关羽。而在洛阳城外，另一个棺椁也同时下葬——那是孙权为掩人耳目，假称“厚葬关羽”的衣冠冢。
这场由孙权称臣引发的荆州争夺战，最终以关羽陨落、荆州尽入董魏与东吴之手告终。而诸葛亮苦心经营的“隆中对”战略，也因荆州的丢失而支离破碎。蜀、吴、魏三方的势力版图再次改写，更大的风暴，正在三国的天空中酝酿。
