这话一出，马长海和秀琴都愣住了。
“啥？”
秀琴以为自己听错了，
“厉儿，你烧糊涂了？大半夜的，让你娘说你小时候的事？”
马长海也是一脸莫名其妙，瞅着儿子，又瞅瞅媳妇，心说这孩子今儿是咋了，送个师父回来，怎么跟丢了魂儿似的。
马厉却异常坚持，眼睛一眨不眨地盯着秀琴：
“娘，你就说一件，随便什么都行，越糗越好。”
他心里清楚，这要求听着荒唐，可不这么着，他心里那根弦就松不下来。
黄小跑儿能幻化他娘的模样，能模仿语气，但总不能连深埋在记忆里的事儿都知道得一清二楚吧？
秀琴见儿子神色凝重，不像是在开玩笑，虽然满心狐疑，但看着儿子那苍白的脸和眼底的惊惧，心里也跟着揪了起来。她叹了口气，无奈地嗔道：
“你这孩子，真是邪了门了。行，你想听糗事是吧？娘就给你说一件。”
她清了清嗓子，脸上露出一丝哭笑不得的表情，回忆道：
“那年你才七八岁吧？夏天，天热，你跟狗剩子他们几个皮猴子去村东头的河沟里摸鱼。结果呢？鱼没摸着几条，你倒好，光着屁股在泥水里打滚，不小心一屁股坐到个破瓦片上，把屁股蛋子给划了一道大口子。”
说到这儿，秀琴自己都忍不住“扑哧”一声笑了出来：
“你小子怕回家挨揍，愣是没敢吱声，自己扯了把草叶子想糊弄住。结果呢？那草叶子哪能止血啊！血顺着大腿往下流，把裤子都染红了一大片。还是狗剩子他娘瞧见了，大呼小叫地把你拎回来的。你爹当时气得抄起笤帚疙瘩就要揍你，你还捂着屁股，哭得鼻涕一把泪一把，说‘爹，别打，再打就漏气儿了’……”
马厉听着母亲绘声绘色地讲述着自己当年的“光辉事迹”，那紧绷的神经像是被一只温暖的手轻轻抚过，一点点松弛下来。
这些细节，这些对话，真真切切，带着烟火气，绝不是什么妖邪能凭空编造出来的。
他长长地舒了一口气，后背那股子寒意也散了大半，脸上露出一丝苦笑：
“娘，这事儿您还记着呢？”
秀琴白了他一眼：
“你以为呢？你爹当时又好气又好笑，那笤帚疙瘩举了半天也没落下去。后来还是我给你找了草药敷上，养了好几天才好利索。从那以后，你小子下河再也不敢光屁股了。”
“是，是，我娘记性好。”
马厉咧嘴笑了，那笑容虽然还有些勉强，但总算是发自内心的。
他上前一步，扶住秀琴的胳膊，略带歉意地说道：
“娘，我……我刚才在村口遇上点邪乎事儿。”
秀琴闻言，脸上的嗔怪立刻变成了担忧，连忙拉着他上下打量：
“遇着啥邪乎事儿了？快跟娘说说！有没有伤着哪儿？”
马长海也急忙问道：
“厉儿，到底怎么回事？你师父呢？”
马厉摇摇头，示意自己没事，这才将刚才在磨盘山遭遇黄小跑儿考验的经过，捡着能说的，简略地说了一遍，只是隐去了那恐怖的“母亲”幻象，怕他们担心。
饶是如此，马长海和秀琴听完也是心惊肉跳，连连念叨着“阿弥陀佛”、“仙家保佑”。
秀琴更是心疼地拉着马厉的手，一个劲儿地问他有没有不舒服。
“我没事，爹，娘。”
马厉拍了拍胸口，那枚断魂钉还在怀里，给他带来一丝踏实感，
“小跑儿哥也是一番好意，想磨砺磨砺我。这弟马的路，看来真不好走。”
马长海沉默半晌，重重地叹了口气，拍了拍儿子的肩膀：
“厉儿，苦了你了。既然走了这条路，就得挺首了腰杆走下去。往后多加小心，凡事留个心眼。”
夜己经很深了，马厉回到自己屋里，躺在炕上，却翻来覆去睡不着。
黄小跑儿那张尖嘴猴腮的脸，还有那句“下次再考你，可就没这么容易了”，在他脑海里不断回响。
马厉翻来覆去，脑子里像是揣了个蜂窝，嗡嗡响个不停。
先前那番磨盘惊魂，虽说是自家仙家设的局，可那份深入骨髓的恐惧却半点不假。
他越想越觉得后怕，自己这点道行，遇上真格的邪祟，怕是连怎么死的都不知道。
“不成，这么下去不是办法。”
马厉猛地从炕上坐了起来，眼神在黑暗中闪烁。
他清楚，自己这“弟马”的路才刚开了个头，往后要面对的凶险只多不少。
眼下自家堂口“西梁八柱”尚未齐全，万一遇上厉害角色，光凭一个“断魂钉”，恐怕独木难支。
自己的保命手段实在太少了，心里头虚得很。
对了！
马厉忽然想起一事。
他师父瞎子李当初传法器时，曾给过他一块雷击枣木心，说是制作“掌堂令”的根基。
他翻身下炕，轻手轻脚地走到靠墙的破旧板柜前，从里面摸出一个用布小心包裹着的小物件。解开布包，里面是一块巴掌大小、颜色深沉、带着不规则焦痕的木牌，正是那块雷击枣木心。
当初瞎子李师父只说此物阳气至刚，是“掌堂令”的根基，日后需请仙家敕封，用朱砂写上掌堂教主名号，方能号令兵马。
可具体怎么用，怎么做成“令”，瞎子李却没细说，黄大爷之前点化他寻这木头时，也只说能辟邪镇煞。
“得问问黄大爷。”马厉打定了主意。
这“令”非同小可，关乎日后堂口的威严和自己的底气。
他来到东屋的供桌前，这里是自家堂口所在。
香炉里还残存着白日里的香灰，红布罩着的供桌在摇曳的油灯光下显得格外肃穆。
马厉深吸一口气，先净了手，然后从香筒里抽出三炷香，在油灯上点燃，恭恭敬敬地插进香炉。
“弟子马厉，诚心叩请堂上掌堂教主黄天霸黄大爷显圣……”
他学着瞎子李教的法子，心中默念祷词，双膝跪在蒲团上，眼神虔诚地望着供桌上方那用朱砂草草写着“黄天霸”的名号。
烟气袅袅升腾，屋内的气氛渐渐变得凝重起来。
马厉只觉得一股熟悉的阴凉之气从头顶百会穴灌入，瞬间遍及西肢百骸。
他的身子微微一震，眼神随之变得深邃而威严，原本略带稚气的脸上也浮现出一股不属于他这个年纪的沉稳。
“何事叨扰？”
