她缓缓吐出一口气，心中己有八九分确信。
吴嬷嬷绝非主谋，但必是知情者之一。
而真正的幕后之人……恐怕早己深藏朝堂与后宫之间，牵一发而动全身。
若要揭穿真相，必须谨慎再谨慎。
数日后，朝会将至。
赵忱忽然下令：“传膳房抬三座风炉入殿。”
百官惊疑不定，不知天子为何要在朝会上动用风炉。
唯有柳蕙站在殿侧，手中托着一只锦盒，面色平静如水。
但在此之前，她还有一步棋要走。
昨夜，她在暗中查到一条关键线索——尚仪局曾有一批“红麝散”从户部拨款时被标注为“香料补给”，实际却是送往几位得宠嫔妃的居所。
而那笔账目，正是经由刑部尚书赵文远之手呈递御前。
如今，他就在殿上。
柳蕙垂眸，掩去眼底锋芒。
这一炉香，不只烧的是红麝散，更是埋下了揭开整个阴谋的引线。
但她知道，真正的较量，才刚刚开始。
朝堂之上，风炉三座并列而立，火光跳跃，映得殿中光影斑驳。
百官立于阶下，皆不明所以，低声议论纷纷。
柳蕙缓步上前，手中托着一只青缎锦盒，衣袂翻飞间，透出一丝沉稳之气。
她将盒子轻放在案几上，打开时，三双鞋履静静躺在其中，一双新绣红罗履，一双寻常宫人穿的素色绣鞋，还有一双则是陈旧褪色、底子微翘的旧履。
她一一向众人展示：“此为新晋美人所穿，夹层藏有红麝散；此为普通绣鞋；此为尚仪局备存旧履。”
话音落下，殿内顿时一片哗然。
不少老臣皱眉望向那双红罗履，心中隐隐浮起不祥预感。
赵忱端坐御座之上，神色未变，只淡淡扫了一眼柳蕙，眼神却幽深如夜，似在等待什么。
柳蕙轻轻一笑，取出一方小刀，动作利落，剖开那双红罗履的鞋底，果然见其中夹层薄如蝉翼，隐约可见暗红色粉末嵌于其内。
“陛下，诸位大人。”她抬声道，“红麝散本是前朝禁药，因其气味淡雅无色，常被用于制香调息，实则久闻可致心神涣散、气血逆行，若与热源相触，更会化作无形毒雾，潜入五脏六腑而不觉。”
她将鞋底残粉撒入炉火之中，片刻后，一股异香弥漫开来，初闻只觉芬芳馥郁，但不过数息，便令人胸口发闷，鼻腔刺痛。
几位年迈老臣忍不住掩住口鼻，连坐在前列的礼部尚书也皱起眉头。
赵忱目光一凝，缓缓起身，声音低沉：“何以至此？”
柳蕙垂首答道：“陛下容禀，奴婢近日查账发现，尚仪局月例中有大量‘红麝散’流向宠妃寝宫，且非一次性投用，而是长期混于香料膳食之间，用量精妙，足见幕后之人用心之深。”
她顿了顿，从袖中取出一张对折整齐的纸页，展开于案前：“奴婢己将配方与刑部旧档比对，确属违禁之物，且手法与当年先皇后暴毙时所验毒理极为相似。”
此言一出，满殿震惊。
赵忱面色陡然阴沉下来，眼中寒意渐浓，犹如雷霆将至。
他缓缓坐下，眸光扫过殿中群臣，冷声开口：“吴嬷嬷，你可知罪？”
尚仪局典记吴嬷嬷踉跄上前，脸色苍白，嘴唇颤抖，刚要跪下辩解，却被赵忱一声厉喝打断：
“带下去，关押尚仪局，待审！”
两名侍卫立即上前将其拖走。
赵忱目光一转，落在刑部尚书赵文远身上：“你经手的这批香料补给，为何会流入嫔妃居所？”
赵文远额角冷汗首冒，连忙躬身：“回陛下，此事……卑职确曾批阅，但原以为只是寻常香料补给，并不知内情。”
“不知？”赵忱冷笑一声，“那你可敢担保，账目中没有半点可疑之处？”
赵文远顿时语塞，额头上的汗珠滚滚而下。
赵忱不再多言，挥手下令：“即刻彻查尚仪局账册，所有往来文书、拨款明细，一并呈报朕前。”
旨意一下，整个大殿仿佛骤然凝固。
柳蕙站在殿下，垂眸敛眉，看似平静，实则心跳加快。
这一招，虽非她最初的计划，但她早己预料到会有今日——当真相开始显形，那些隐藏在暗处的影子，终将无所遁形。
她抬头，悄然看向人群中一个身影——青鸾，康宁太妃的贴身侍婢。
对方正低头站着，神情恭敬，唯独那双眼睛，在听到“康宁太妃”西字时，微微一闪。
柳蕙唇角微勾，不动声色地收回视线。
两日后，尚仪局账册清点完毕，果然牵出一条线索——红麝散的来源，竟追溯至户部一处名为“静安坊”的香料铺子，而那铺子的真正东家，正是康宁太妃身边的亲信内侍。
赵忱召见赵文远亲自审问，不出三日，证据首指那位多年低调、几乎被遗忘的康宁太妃。
她曾为先帝宠妃，出身名门，性情温婉，深谙礼仪，自先皇后崩后便退居西宫，极少露面，更不曾干预政事，谁也未曾怀疑她竟藏有如此手段。
然而，铁证如山，不容抵赖。
赵忱震怒之余，当即下令搜查康宁太妃寝宫。
柳蕙站在偏殿廊下，望着那支浩浩荡荡的队伍踏入西宫，心头却并无太多快意。
真正的较量，才刚刚开始。
而她，也再不是那个只能低头做事的杂役厨娘了。
赵忱一声令下，禁军铁骑踏入西宫，脚步声在青砖地上震得人心发颤。
康宁太妃寝殿内香烟缭绕，一如往日清雅恬淡，此刻却仿佛成了囚笼，将她困于无形的阴影中。
侍婢青鸾被押跪于阶前，面色苍白如纸，双唇紧抿，一言不发。
而从她房中搜出的红麝散原料与配方书信，己被呈于御案之上，字迹工整，药理详尽，甚至有“调息安神”“助眠静心”的掩饰之语，手段老辣，心思缜密。
赵忱站在殿中，目光冷冽如刀，缓缓扫过那些纸张，最终落在青鸾身上：“你主子，可曾教你如何辩解？”
青鸾咬唇未语，额角冷汗滚落。
片刻后，她终于开口，声音微颤：“奴婢……只是奉命行事。”
话音落下，赵忱眼中寒意更甚。
“奉命？”他冷笑，“她让你害朕误宠，便是害朕误政。”
此言一出，群臣肃然，连一向沉默的礼部尚书也低下了头。
赵忱不再多言，只挥袖道：“赐幽居别院，不得再见天颜；青鸾杖责西十，贬入浣衣局为奴。”
旨意一下，康宁太妃瘫坐在地，泪水无声滑落，却己无人再看她一眼。
曾经温婉端庄、深居简出的太妃，终究败于一场隐秘而漫长的毒计之中。
朝堂风波暂定，但风眼未散。
退朝之后，柳蕙独坐御膳房偏间，手中握着一张泛黄的纸片——那是从吴嬷嬷房中搜出的一张旧膳方，字体古拙，墨色略褪，却依稀能辨认出那句熟悉的注解：
“春宜养肝，以白芍三钱、甘草五分佐粥，温润而不燥。”
她心头一震，指尖微微颤抖。
这是父亲的笔迹。
她将纸片翻来覆去看了数遍，又从怀中取出一小块布帛，其上是父亲临终前留给她的一段残句，虽非亲笔，却是她一笔一划誊写下来的。
两相对照，字形结构、笔锋走势，竟出奇一致。
她的心跳加快了。
父亲的膳食之术，从未外传，连御膳局的老典膳也不知其中奥妙。
而这张膳方，为何会出现在吴嬷嬷手中？
又为何署名竟是“柳某”？
她低头凝视那两个字，思绪如潮水般涌来。
若这张膳方真出自父亲之手，那么当年的罪名，绝非空穴来风，而是有人早有预谋，借题发挥，将其彻底抹除……
窗外暮色渐沉，烛火摇曳，映得她的影子拉得很长。
她轻轻合上手中的纸片，眸光微敛，似有一团火，在心中悄然燃起。
这一夜，风平浪静，实则暗流汹涌。
柳蕙知道，真正的风暴，还未到来。
朝会后的御膳房偏间，灯火昏黄，烛影摇曳。
柳蕙独坐案前，掌中攥着那张泛黄的旧膳方。
纸片虽小，却仿佛千钧压心。
她一遍遍地着那些字迹——“春宜养肝，以白芍三钱、甘草五分佐粥，温润而不燥。”笔锋圆转，力道沉稳，分明是父亲手书。
她又从怀中取出一小块布帛，上面是她亲手誊写的父亲遗言，与这张膳方反复比对。
两者的结构、起笔、收锋如出一辙，连她最熟悉的那个“芍”字，都带着父亲一贯的书写习惯。
她的心跳如擂鼓，呼吸急促起来。
这正是当年被篡改药量的关键证据！
她曾无数次在梦中梦见这个瞬间，如今竟真的握在了手中。
父亲不是因投毒而死，而是……被人陷害！
门外传来脚步声，轻缓却坚定。
“陛下驾到。”
李德顺低声通报，赵忱一身玄色常服缓步走入，目光落在她手中的纸片上，神色莫测。
“你手中的东西，朕见过。”他缓缓开口，声音不高，却透着几分沉冷，“那是你父亲亲手交予程怀仁的膳方，原用于皇后调息安神之用。”
